Was ist Dropshipping? Wie es funktioniert, was es wirklich kostet und welche Regeln für Händler gelten

Was ist Dropshipping und wie funktioniert es?

Shopify, ein Anbieter von E-Commerce-Software, definiert Dropshipping als eine Form der Auftragsabwicklung im Einzelhandel, bei der Produkte verkauft werden, ohne Lagerbestand einzukaufen ^[1]. Der Händler betreibt den Shop und das Marketing. Zahlt ein Kunde, wird die Bestellung an einen Lieferanten weitergeleitet, der den Artikel verpackt und direkt an den Kunden schickt; der Händler hat die Ware nie in der Hand ^[1].

1. Der Kunde bestellt und zahlt den Verkaufspreis des Händlers.
2. Der Händler zahlt dem Lieferanten den Großhandelspreis zuzüglich Versand.
3. Der Lieferant verschickt das Produkt an den Kunden.
4. Der Händler behält die Differenz, abzüglich Zahlungsgebühren, Plattformgebühren, Werbung und Erstattungen.

Das Modell ist legal, doch der Händler bleibt für die Verbraucherregeln zu Lieferung und Rückgabe verantwortlich ^[4][8]. Über den Erfolg entscheiden die Spanne zwischen Preis und Gesamtkosten pro Bestellung und die Frage, ob der Händler pünktlich liefern und Rückgaben abwickeln kann. Dies sind allgemeine Informationen, keine Finanz-, Steuer- oder Rechtsberatung.

Welche Vor- und Nachteile hat Dropshipping?

Vorteile. Shopify nennt niedrige Startkosten, eine große Produktauswahl, keine Kosten für Produktentwicklung, Ortsunabhängigkeit sowie einfacheres Testen und Skalieren ^[1]. Da kein Bestand im Voraus gekauft wird, bleibt bei einem Produkt, das sich nicht verkauft, kein unverkauftes Lager zurück.

Nachteile.

• Dünne Margen. Shopify zitiert eine Analyse von Trueprofit aus dem Jahr 2026, die die durchschnittliche Nettomarge von Dropshipping-Marken auf 15% bis 25% beziffert, und merkt an, dass Wettbewerb die Margen drücken kann ^[1].
• Überraschungen beim Bestand. Lieferanten bedienen Bestellungen vieler Händler, daher kann sich die Verfügbarkeit plötzlich ändern ^[1].
• Komplizierter Versand. Bestellungen bei mehreren Lieferanten können mehrere Pakete und Gebühren bedeuten, und internationale Bestellungen können Zölle und Verzögerungen beim Zoll mit sich bringen ^[1].
• Weniger Qualitätskontrolle. Der Händler prüft die Produkte nicht selbst, weshalb Shopify empfiehlt, Muster zu bestellen; laut Alibaba, das Shopify zitiert, kosten die meisten 50 bis 100 US-Dollar einschließlich Versand ^[1].

Was kostet Dropshipping wirklich?

Shop-Plattform

Mit Stand 3. November 2026 führte die US-Preisseite von Shopify den Tarif Basic mit 27 US-Dollar im Monat bei monatlicher Abrechnung, mit niedrigeren Monatspreisen bei jährlicher Abrechnung; die Preise können je nach Land abweichen ^[2]. Ein Shop, der statt des Shopify-eigenen Zahlungsdienstes einen Drittanbieter nutzt, zahlt eine zusätzliche Transaktionsgebühr von 2% im Tarif Basic, 1% im Tarif Grow und 0,6% im Tarif Advanced ^[2].

Zahlungsabwicklung

Der US-Standardpreis von Stripe beträgt 2,9% + 30 Cent je erfolgreicher inländischer Kartenzahlung, zuzüglich 1,5% für internationale Karten und 1%, wenn eine Währungsumrechnung nötig ist ^[3]. Jeder Rückbuchungsstreit (Chargeback) kostet bei Eingang 15 US-Dollar und weitere 15 US-Dollar, wenn er manuell angefochten wird; diese werden nur erstattet, wenn der Händler gewinnt ^[3].

Produkt, Versand, Muster und Werbung

Der Preis des Lieferanten und der Versand sind meist die größten Kosten pro Bestellung und unterscheiden sich je nach Produkt. Muster kosten auf Grundlage der von Shopify zitierten Alibaba-Zahlen etwa 50 bis 100 US-Dollar pro getestetem Produkt ^[1]. Werbung, um Kunden zu gewinnen, ist ein weiterer Kostenfaktor; sie schwankt je nach Produkt und Markt stark und taucht in keinem veröffentlichten Gebührenverzeichnis auf.

Wie viel Gewinn bleibt bei einer Bestellung übrig?

Das folgende durchgerechnete Beispiel dient der Veranschaulichung. Nur die Kartengebühr beruht auf einem veröffentlichten Satz (US-Standardpreis von Stripe ^[3]); die Zahlen für Produkt, Versand und Werbung sind Annahmen, die zeigen sollen, wie schnell sich Kosten summieren.

• Vom Kunden gezahlter Verkaufspreis: 30,00 US-Dollar
• Produktkosten beim Lieferanten (angenommen): 12,00 US-Dollar
• Versand an den Kunden (angenommen): 5,00 US-Dollar
• Kartengebühr von 2,9% + 30 Cent: 1,17 US-Dollar ^[3]
• Werbekosten pro Bestellung (angenommen): 8,00 US-Dollar

Die Gesamtkosten betragen 26,17 US-Dollar; übrig bleiben 3,83 US-Dollar oder etwa 12,8% des Verkaufs, noch vor dem monatlichen Shop-Tarif, Apps, Erstattungen, Rückbuchungen, Einfuhrzöllen und Steuern. Eine einzige Streitgebühr von 15 US-Dollar ^[3] würde den Gewinn aus rund vier solchen Bestellungen aufzehren. Das Ergebnis liegt unter der von Shopify genannten durchschnittlichen Nettomarge von 15% bis 25% ^[1] und zeigt, wie empfindlich das Modell auf Werbe- und Versandkosten reagiert.

Welche Regeln gelten für Lieferzeiten und Erstattungen?

Vereinigte Staaten: die Mail Order Rule

Die Mail, Internet, or Telephone Order Merchandise Rule der Federal Trade Commission gilt für Online-Händler. Ein Händler muss für jede ausdrücklich oder stillschweigend zugesagte Lieferzeit eine vernünftige Grundlage haben; nennt er keine, muss er begründet davon ausgehen können, innerhalb von 30 Tagen zu versenden ^[4]. Kann er nicht rechtzeitig liefern, muss er die Zustimmung des Kunden zur Verzögerung einholen und umgehend erstatten, wenn der Kunde nicht zustimmt oder die Bestellung nicht erfüllt werden kann ^[4]. Lange Lieferzeiten des Lieferanten sind daher eine rechtliche Frage, nicht nur eine des Kundenservice.

Europäische Union: das 14-tägige Widerrufsrecht

Verbraucher in der EU können einen Online-Kauf innerhalb von 14 Tagen ohne Angabe von Gründen widerrufen; bei Waren beginnt die Frist am Tag der Lieferung ^[8]. Die Rücksendekosten trägt in der Regel der Käufer, es sei denn, der Händler hat angeboten, sie zu übernehmen, oder die Kosten vorab nicht angegeben ^[8]. Ein Dropshipper, der an Kunden in der EU verkauft, muss Rücksendungen annehmen können, auch wenn der Lieferant im Ausland sitzt.

Bewertungen und Werbeaussagen

Seit 2024 verbietet die Regel der FTC zu Bewertungen gefälschte Bewertungen und Erfahrungsberichte, auch KI-generierte, sowie Belohnungen für Bewertungen, die eine bestimmte Haltung ausdrücken müssen, ob positiv oder negativ, und erlaubt der FTC, gegen wissentliche Verstöße zivilrechtliche Geldstrafen zu verlangen ^[10].

Wie wirken sich Einfuhrzölle und Mehrwertsteuer auf Dropshipping aus?

Vereinigte Staaten

Wenn Lieferanten aus dem Ausland versenden, können Zölle und Verzögerungen beim Zoll anfallen ^[1]. Die am 30. Juli 2025 unterzeichnete Executive Order 14324 setzte die zollfreie De-minimis-Behandlung für geringwertige Sendungen aus allen Ländern ab dem 29. August 2025 aus ^[5]. Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde Customs and Border Protection (CBP) erklärt, dass die Aussetzung Waren mit einem Wert von 800 US-Dollar oder weniger aus allen Ländern und jeder Art umfasst, die auf beliebigem Weg eintreffen, einschließlich des internationalen Postnetzes, sofern sie nicht ausdrücklich aufgrund einer anderen Rechtsgrundlage ausgenommen sind ^[6]. Die CBP bezeichnet die Aussetzung als unbefristet; solche Pakete benötigen nun eine förmliche oder vereinfachte Zollanmeldung, und etwaige Zölle müssen gezahlt werden, was die Kosten bis zur Ankunft erhöht ^[6].

Europäische Union

Seit dem 1. Juli 2021 gelten in der EU geänderte Mehrwertsteuerregeln für grenzüberschreitende Online-Verkäufe an Verbraucher, und der Import-One-Stop-Shop (IOSS) ermöglicht es Händlern, die Mehrwertsteuer auf Fernverkäufe geringwertiger Waren im Wert von höchstens 150 Euro, die von außerhalb der EU eingeführt werden, zu erklären und zu entrichten ^[7]. Das Portal beschreibt außerdem gesonderte Sonderregelungen für solche Sendungen bis 150 Euro ^[7]. So oder so ist auf diese Einfuhren nun Mehrwertsteuer fällig, die in den Preis gehört. Zudem erhebt die EU seit dem 1. Juli 2026 einen befristeten Zoll von 3 Euro auf geringwertige Pakete im Wert von bis zu 150 Euro aus Nicht-EU-Ländern, berechnet je Warenart nach Zolltarifeinreihung statt je Stück ^[12].

Wie erkennen Sie Betrug mit Dropshipping-Kursen?

Dropshipping wird oft über Kurse und Coaching vermarktet. Die FTC warnt, dass Versprechen wie garantierte Einnahmen, hohe Renditen oder ein bewährtes System Anzeichen für Betrug sind und dass niemand garantieren kann, dass Sie mit einem Geschäft Geld verdienen ^[9].

1. Misstrauen Sie Verdienstversprechen. Die FTC bezeichnet Zahlen wie garantierte Renditen von 50% bis 100% im ersten Jahr als erfunden ^[9].
2. Lassen Sie sich nicht unter Druck setzen. Druck, schnell zu entscheiden, und die Frage nach Karten- oder Bankdaten, bevor Sie das Angebot prüfen können, sind Warnsignale ^[9].
3. Seien Sie bei schlüsselfertigen Shops vorsichtig. Die FTC warnt vor Behauptungen, Experten würden alles für Sie erledigen ^[9].
4. Fragen Sie nach Einzelheiten. Seriöse Anbieter von Geschäftsmöglichkeiten sollten detailliert darüber informieren, was Sie erhalten ^[9].

Können Menschen im Iran einen Dropshipping-Shop auf US-Plattformen betreiben?

US-Sanktionen machen das sehr schwierig. Nach den Iranian Transactions and Sanctions Regulations dürfen US-Personen, wo auch immer sie sich befinden, ohne Genehmigung weder direkt noch indirekt Waren, Technologie oder Dienstleistungen in den Iran exportieren, dorthin verkaufen oder liefern ^[11]. Shop-Baukästen und Zahlungsdienstleister, die US-Personen sind, sind an diese Regel gebunden ^[11]. Betroffene sollten die aktuellen Regeln des Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums prüfen und qualifizierten Rechtsrat einholen; dies ist keine Rechtsberatung.

Wie sind die Aussichten für Dropshipping?

Die Wirtschaftlichkeit des Modells hat sich verschlechtert. Das Ende der zollfreien Behandlung geringwertiger Einfuhren in den USA ^[5][6] sowie die Mehrwertsteuererhebung in der EU und der befristete Zoll von 3 Euro auf geringwertige Einfuhren ^[7][12] nehmen einen Teil des Kostenvorteils, den der direkte Versand aus Übersee einst hatte. Zugleich bleiben Zahlungs- und Plattformgebühren ^[2][3] und die Werbekosten bestehen. Nach Lesart dieses Leitfadens sind Händler, die auf zuverlässige Lieferanten, ehrliche Lieferzusagen ^[4] und realistische Preise setzen, besser aufgestellt als jene, die auf die Niedrigpreise vertrauen, die günstiger grenzüberschreitender Versand früher ermöglichte.