Amerika Birleşik Devletleri ve Filipinler, Çin ile süren anlaşmazlıkların yoğunlaştığı bir dönemde Güney Çin Denizi yakınlarında gerçekleştirilen en büyük yıllık ortak askeri tatbikatlarını başlattı. Genişletilmiş manevralar, Washington ve Manila’nın, örtüşen toprak iddialarıyla şekillenen bir bölgede savunma koordinasyonunu güçlendirme çabasını ortaya koyuyor.

Reuters’a göre tatbikatlar pazar günü başladı ve iki müttefik arasında şimdiye kadar düzenlenen bu tür etkinliklerin en büyüğü. Zamanlama, Pekin, Filipinler ve diğer bölgesel aktörlerin uzun süredir adalar, resifler ve stratejik deniz yolları üzerindeki kontrol konusunda karşı karşıya geldiği Güney Çin Denizi’ndeki yüksek gerilimin sürdüğü bir döneme denk geliyor.

Tatbikatların, iki ordu arasındaki birlikte çalışabilirliği artırmayı amaçlayan çeşitli senaryoları kapsaması bekleniyor. Ayrıca bu adım, her iki hükümetin de bölgede yeni bir tırmanmayı caydırmaya çalıştığı bir dönemde ABD ile Filipinler arasındaki daha derin güvenlik bağlarını yansıtıyor.

Güney Çin Denizi çevresindeki askeri yığınak, Asya’nın en hassas gerilim noktalarından biri olmaya devam ediyor; yeni her askeri faaliyet bölge hükümetleri ve küresel güçler tarafından yakından izleniyor. Manila için bu tatbikatlar, deniz kaynaklı gerilimler sürerken savunma duruşunu güçlendirme yönündeki kararlı çabanın bir işareti olarak görülüyor.