مارک روته، دبیرکل ناتو، از متحدان اروپایی خواست هزینه‌های دفاعی خود را افزایش دهند و گفت این قاره باید بار بیشتری از مسئولیت امنیتی را بر دوش بگیرد، زیرا واشنگتن توجه بیشتری به آسیا نشان می‌دهد. اظهارات او بازتاب‌دهنده نگرانی فزاینده درون این ائتلاف درباره چگونگی توازن میان نیازهای دفاعی اروپا و اولویت‌های آمریکا در نقاط دیگر است.

روته استدلال کرد که اروپا نمی‌تواند فرض کند ایالات متحده برای مدت نامحدود همچنان همان سطح از مسئولیت را بر عهده خواهد داشت. او گفت متحدان باید اکنون بیشتر سرمایه‌گذاری کنند تا بازدارندگی را تقویت کرده و برای محیط امنیتی نامطمئن‌تری آماده شوند.

این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که اعضای ناتو تحت فشارند تا به اهداف بالاتر هزینه‌های نظامی برسند و توان دفاعی خود را گسترش دهند. رهبران سراسر اروپا با بررسی‌های تازه‌ای درباره آمادگی، ذخایر تسلیحاتی و حمایت بلندمدت از اوکراین روبه‌رو شده‌اند.

این بحث، تغییر گسترده‌تری را در روابط فراآتلانتیکی نشان می‌دهد؛ جایی که دولت‌های اروپایی تحت فشار قرار گرفته‌اند نقش بزرگ‌تری در دفاع از خود بر عهده بگیرند. برای ناتو، این به معنای ساختن ائتلافی توانمندتر و در عین حال حفظ وحدت، در شرایطی است که توجه راهبردی به‌طور فزاینده‌ای به بیرون از این قاره معطوف می‌شود.