ژاپن فضاپیمایی را به سمت یکی از قمرهای کرۀ مریخ فرستاد؛ مأموریتی که قرار است با نمونه‌برداری از این قمر، به رمزگشایی از چگونگی شکل‌گیری منظومۀ شمسی و ایجاد حیات روی زمین کمک کند.

فضاپیمای بدون سرنشین «مارشِن مونز اِکسپلورِیشن» یا «اِم‌اِم‌اِکس»، سوار بر موشک «اِچ ۳»، بر اساس برنامۀ اعلام‌شده از سوی آژانس اکتشافات فضایی ژاپن (جاکسا)، ساعت ۲۳:۱۱ دوشنبه ۲۷ مهرماه به وقت ایران، مرکز فضایی «تانِه‌گاشیما» را به سمت قمر مریخ ترک کرد.

اگر همه‌چیز خوب پیش برود، این فضاپیما، مردادماه سال آینده به نزدیکی کرۀ مریخ رسیده و گردش به دور «فوبوس»، یکی از قمرهای این سیاره را آغاز خواهد کرد.

این فضاپیما در ادامه روی فوبوس فرود آمده و در طول سه‌ سال حضور روی این قمر، دست‌کم ۱۰ گرم از خاک و مواد موجود روی سطح آن را جمع‌آوری خواهد کرد.

این مأموریت فضایی که قرار است نخستین سفر رفت و برگشت به حوالی مریخ را رقم بزند، حاصل همکاری جاکسا با آژانس‌های فضایی آمریکا و اروپا و چندین دانشگاه و شرکت‌های فناوری است.

پژوهشگران درگیر این پروژه امیدوارند که این مأموریت بتواند مقدمات اکتشافات آینده در مریخ، با حضور انسان را فراهم کند.