وب‌سایت اسپیس گزارش داد ژاپن ماموریت تاریخی «اکتشاف قمرهای مریخ» را برای بررسی فوبوس و دیموس، دو قمر مریخ، آغاز کرده است. فضاپیمای ام‌ام‌اکس ۲۰ اکتبر با موشک اچ۳ از مرکز فضایی تانگاشیما پرتاب شد و در مسیر مریخ قرار گرفت.

به نوشته اسپیس، این فضاپیما پس از سفری حدود ۱۰ ماهه، در اوت ۲۰۲۷ به مریخ می‌رسد و حدود سه سال در این سامانه به بررسی قمرهای آن خواهد پرداخت. ام‌ام‌اکس قرار است دو بار روی فوبوس فرود آید و نمونه‌هایی از سطح آن جمع‌آوری کند.

اسپیس نوشت پس از نمونه‌برداری، فضاپیما دیموس را نیز از فاصله نزدیک بررسی می‌کند و در نوامبر ۲۰۳۰ راهی زمین می‌شود. در صورت اجرای موفق ماموریت، کپسول حامل نمونه‌ها در سال ۲۰۳۱ در استرالیا فرود خواهد آمد.

دانشمندان امیدوارند بررسی این نمونه‌ها مشخص کند فوبوس و دیموس در پی برخورد یک جرم بزرگ با مریخ شکل گرفته‌اند یا سیارک‌هایی بوده‌اند که در دام گرانش این سیاره افتاده‌اند. جاکسا هدایت این ماموریت را بر عهده دارد و ناسا و آژانس فضایی اروپا نیز در آن مشارکت دارند.