مسعود پزشکیان، رئیس‌ دولت جمهوری اسلامی، مهرداد اخلاقی کتابچی را برای تصدی وزارت دفاع و پشتیبانی نیروهای مسلح به مجلس معرفی کرد.

عزیز نصیرزاده، وزیر پیشین دفاع، در همان موج نخست حملات مشترک آمریکا و اسرائيل، در روز نهم اسفند ۱۴۰۴، کشته شد و در این مدت، مجید ابن‌الرضا به عنوان سرپرست وزارت دفاع و پشتیبانی نیروهای مسلح منصوب شده بود.

در حالی که طبق قانون اساسی جمهوری اسلامی، رئیس‌جمهور می‌تواند حداکثر برای مدت ۳ ماه برای یک وزارتخانه سرپرست تعیین کند، ابن‌الرضا به مدت هفت ماه در این مقام خود ابقا شده بود.

اخلاقی کتابچی که پیشتر، رییس سازمان صنایع دفاعی ایران بوده به دلیل نقش داشتن در مبادلات کالاهای نظامی با ونزوئلا، از سوی آمریکا تحریم شده است.

همچنین نام او پیش‌تر در اسناد شورای امنیت سازمان ملل متحد در ارتباط با «گروه صنعتی باقری»، از مجموعه‌های مرتبط با برنامه موشکی جمهوری اسلامی، ثبت شده بود.

اخلاقی کتابچی همچنین در فهرست تحریم‌های اتحادیه اروپا قرار دارد.