محمدرضا عارف، معاون اول مسعود پزشکیان، دوشنبه ۲۰ مهرماه، گفت: «ما یک کشور چند ده‌ساله نیستیم که بیایند نفتمان را ببرند و بعد هم لگدی بزنند؛ ما یک تمدن چند هزار ساله‌ایم که از اسکندر و مغول تا هر متجاوز دیگری را با علم، ادبیات و فرهنگ خود مقهور کرده و در نهایت از هویت خویش دفاع کرده‌ایم.»

به گزارش خبرگزاری دولتی ایرنا، معاون اول پزشکیان ادامه داد: «جبهه علم و فناوری با سرعت در حال حرکت به جلو است و دشمنان بدانند اگر دست به خطایی بزنند، این بار پاسخی به‌مراتب محکم‌تر و قوی‌تر دریافت خواهند کرد.»

عارف افزود: «حکام ضعیف برخی کشورهای اسلامی بر خلاف خواست ملت‌هایشان، با وابستگی و باج‌دهی متوالی، غرب را به این باور غلط رسانده‌اند که خاورمیانه باید گاو شیرده آنان باشد.»