¿Qué es 6G? El calendario, las velocidades prometidas y lo que es realmente cierto

¿Qué es 6G?

6G es el nombre informal de la sexta generación de tecnología de redes móviles, sucesora del 5G. Dentro de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) se denomina IMT-2030. La UIT estableció su marco y sus objetivos en la Recomendación UIT-R M.2160, aprobada el 13 de noviembre de 2023 ^[1].

La UIT no redacta por sí misma la tecnología detallada. Define lo que debe lograr un sistema 6G, y los organismos del sector proponen tecnologías que cumplan esos requisitos. El principal es 3GPP (3rd Generation Partnership Project, Proyecto de Asociación de Tercera Generación), que afirma que su Release 21 será la primera versión normativa de 6G, es decir, el primer conjunto de especificaciones técnicas vinculantes, y que esa misma versión incluirá también un trabajo sustancial sobre 5G-Advanced ^[4].

Por tanto, la respuesta breve a «¿qué es 6G?» es: un conjunto de objetivos acordados en la UIT y una tecnología que 3GPP todavía está especificando. A 3 de noviembre de 2026 no existe ningún estándar 6G terminado ^[4].

¿Para qué se quiere usar el 6G?

La UIT enumera seis escenarios de uso: comunicación inmersiva; comunicación hiperfiable y de baja latencia; comunicación masiva; conectividad ubicua; inteligencia artificial y comunicación; y detección y comunicación integradas ^[3]. Sus principios generales incluyen la sostenibilidad, la seguridad y la resiliencia, la conexión de quienes aún no están conectados y la inteligencia ubicua ^[3].

¿Cuándo estará disponible el 6G?

Hay dos calendarios importantes: el proceso de aprobación de la UIT y el calendario de especificaciones de 3GPP.

UIT. Tras el marco de 2023, la UIT describe el periodo 2024–2027 como la fase de definición de requisitos y criterios de evaluación ^[2]. Su grupo de expertos, el Grupo de Trabajo 5D, completó en febrero de 2026 un proyecto de informe sobre los requisitos de rendimiento técnico y en junio de 2026 un proyecto de informe sobre las directrices de evaluación; ambos pasan a la Comisión de Estudio 5 del UIT-R para su aprobación en diciembre de 2026 ^[2]. La convocatoria de propuestas de la UIT pide que las tecnologías candidatas se presenten entre febrero de 2027 y febrero de 2029 ^[2].

3GPP. En sus reuniones plenarias de junio de 2026, 3GPP acordó el calendario de la Release 21: aprobación del paquete y congelación de la Etapa 1 en marzo de 2027, congelación de la Etapa 2 en junio de 2028 (con un punto de control del 80% en marzo de 2028), congelación de la Etapa 3 en diciembre de 2028 y congelación de ASN.1/OpenAPI en marzo de 2029 ^[4]. Light Reading informó que la decisión da al sector 33 meses para finalizar las especificaciones ^[7].

Lanzamiento comercial. Los fabricantes de equipos fijan sus propios objetivos. Ericsson afirma que forma parte de una coalición del sector con Qualcomm que trabaja para tener sistemas comerciales 6G a partir de 2029, y que el objetivo para el 6G comercial es 2030 ^[6]. Light Reading también describió el calendario de 3GPP como un camino hacia un despliegue comercial del 6G en torno a 2030 ^[7]. Son planes, no garantías; las previsiones anteriores ya han cambiado. En 2022, Ericsson esperaba que 3GPP finalizara las especificaciones 6G antes de 2028 ^[8], mientras que el calendario acordado llega ahora hasta marzo de 2029 ^[4].

¿Qué tan rápido será el 6G en comparación con el 5G?

El marco de la UIT enumera capacidades con valores que denomina objetivos estimados para la investigación y el estudio ^[1]. Indica 50, 100 o 200 Gbit/s como posibles ejemplos de velocidad máxima de datos para escenarios concretos, frente a 20 Gbit/s para el 5G (IMT-2020), y 300 o 500 Mbit/s como ejemplos de velocidad de datos percibida por el usuario, frente a 100 Mbit/s para el 5G ^[1].

Estas cifras deben leerse con cuidado. La velocidad máxima de datos es la velocidad más alta que puede alcanzar un dispositivo en condiciones ideales ^[1]. La UIT también indica que los valores solo se aplican a algunos escenarios de uso, pueden depender de la frecuencia, el ancho de banda y el despliegue, y quizá no se alcancen simultáneamente ^[1]. No hay que esperar que un teléfono en una calle concurrida llegue a 200 Gbit/s.

Las cifras más pertinentes serán los requisitos mínimos de rendimiento técnico. El proyecto de informe de la UIT establece 20, siete de ellos nuevos y específicos del 6G ^[3]. La propia UIT señala que esos requisitos fijan niveles mínimos de rendimiento y no garantizan el rendimiento en despliegues reales ^[3]. En marzo de 2026, la UIT indicó que el proyecto solo estaba disponible para los miembros del UIT-R que participan directamente en su finalización y aprobación ^[3].

¿Qué hay de real en el 6G y qué es exageración?

Confirmado

• La UIT tiene un marco 6G aprobado, la M.2160 ^[1], y un proyecto de 20 requisitos mínimos pendiente de aprobación ^[3].
• 3GPP tiene un calendario acordado para la Release 21 que termina con la congelación de ASN.1/OpenAPI en marzo de 2029 ^[4].
• La CMR-27, la conferencia mundial de radiocomunicaciones de 2027, tiene un punto del orden del día para estudiar nuevas bandas de frecuencias para uso móvil ^[5].
• Los fabricantes han mostrado prototipos de laboratorio, como la exploración de cmWave en torno a 6–8 GHz de Ericsson y Qualcomm, y una demostración de Ericsson y Apple de uso compartido del espectro entre el 5G y un sistema 6G simulado ^[6].

Objetivos y afirmaciones, todavía no hechos

• Las velocidades más llamativas, como 200 Gbit/s, son ejemplos de investigación ^[1], no velocidades prometidas a los usuarios.
• Las velocidades de terabits por segundo están vinculadas a las bandas subterahercios (92–300 GHz en el análisis de Ericsson), que según Ericsson no pueden sustituir a las frecuencias más bajas ^[8]. La UIT señala grandes dificultades por encima de 92 GHz, como la potencia de transmisión limitada, las elevadas pérdidas de propagación y los bloqueos ^[1].
• Un lanzamiento comercial en 2030 es un objetivo del sector ^[6][7].

Del calendario se desprende una prueba práctica: como las primeras especificaciones 6G de 3GPP no estarán completas hasta marzo de 2029 ^[4], ningún producto vendido en 2026 puede ajustarse a un estándar 6G terminado, diga lo que diga su publicidad.

¿Qué radiofrecuencias usará el 6G?

El espectro se atribuye a nivel internacional en las conferencias mundiales de radiocomunicaciones de la UIT. El punto 1.7 del orden del día de la CMR-27 pide estudios de compartición y compatibilidad y condiciones técnicas para el uso móvil (IMT) de las bandas de 4 400–4 800 MHz, 7 125–8 400 MHz (o partes de ellas) y 14.8–15.35 GHz, teniendo en cuenta los servicios existentes en esas bandas y en las adyacentes, conforme a la Resolución 256 (CMR-23) ^[5]. Esas bandas ya las usan otros servicios, por lo que el resultado no estará decidido hasta que lo resuelva la conferencia ^[5].

El interés del sector se centra en este rango intermedio. El análisis de espectro de Ericsson concluyó que inicialmente debería centrarse en 7–15 GHz y describió el rango más amplio de 7–20 GHz como esencial para los casos de uso 6G que exigen mucha capacidad ^[8]. Las bandas más altas siguen siendo un complemento: la UIT afirma que las bandas por encima de 92 GHz podrían ser viables para algunos escenarios de despliegue, con usos típicos como puntos de alta demanda, detección y enlaces de retorno inalámbricos ^[1].

Armonizar el espectro entre países es importante porque, como explica la UIT, favorece las economías de escala, la itinerancia mundial y equipos más asequibles ^[1].

¿Qué puede hacer el 6G además de descargas más rápidas?

Dos de los seis escenarios de la UIT van más allá de la banda ancha móvil clásica. La detección y comunicación integradas consiste en usar la propia red de radio para percibir el entorno; la UIT enumera capacidades como la estimación de distancia, velocidad y ángulo, la detección de objetos, la localización, la obtención de imágenes y la cartografía ^[1]. La IA y la comunicación forman un escenario aparte, y la «inteligencia ubicua» es uno de los principios generales de la UIT para el 6G ^[3].

El marco también fija objetivos de investigación de precisión de posicionamiento de 1–10 cm, densidad de conexiones de un millón a 100 millones de dispositivos por kilómetro cuadrado (10^6 a 10^8) y movilidad de 500–1,000 km/h ^[1]. La UIT prevé que la IMT-2030 sea modular, de modo que puedan añadirse funciones paso a paso según las necesidades de cada país ^[1].

Todavía se está definiendo cómo coexistirá el 6G con el 5G. Light Reading informó en junio de 2026 que 3GPP esperaba reducir las opciones de migración del 5G al 6G en su plenaria de septiembre de 2026, una decisión con grandes consecuencias para el hardware de radio que ya se está comercializando ^[7]. A 3 de noviembre de 2026, la página de la Release 21 de 3GPP no recoge ninguna decisión sobre esas opciones ^[4]. Uno de los componentes básicos es el uso compartido del espectro entre el 5G y el 6G, que Ericsson y Apple han demostrado con un sistema 6G simulado ^[6].

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos del 6G?

Beneficios potenciales

• Objetivos de capacidad y velocidad superiores a los del 5G, con ejemplos de velocidad percibida por el usuario de 300 o 500 Mbit/s ^[1].
• Nuevos servicios, como la detección basada en la red y objetivos de posicionamiento con precisión de centímetros ^[1].
• Objetivos declarados de sostenibilidad y de conexión de quienes aún no están conectados ^[3].

Límites y riesgos

• El espectro para el 6G debe compartirse con servicios existentes, que los estudios de la CMR-27 deben proteger ^[5].
• Las bandas más altas sufren problemas de corto alcance y de bloqueo ^[1].
• Los requisitos describen un rendimiento mínimo y no garantizan lo que percibirán los usuarios ^[3].
• Los plazos dependen de muchas decisiones todavía abiertas, como las opciones de migración desde el 5G ^[7].

¿Qué conviene seguir a continuación?

Los próximos hitos son concretos y tienen fecha. En diciembre de 2026, la Comisión de Estudio 5 del UIT-R debe examinar los informes sobre requisitos y directrices de evaluación ^[2]. A partir de febrero de 2027 se abre el plazo de la UIT para presentar tecnologías de radio 6G candidatas ^[2]. En marzo de 2027, 3GPP alcanza la congelación de la Etapa 1 de la Release 21 ^[4]. En 2027, la CMR-27 decide sobre las bandas del punto 1.7 del orden del día ^[5]. La congelación de la Etapa 3 llega en diciembre de 2028 y la de ASN.1/OpenAPI en marzo de 2029 ^[4], y Ericsson fija el objetivo del 6G comercial en 2030 ^[6].

Para los consumidores, no hay nada que hacer por ahora. El desarrollo de 5G-Advanced continúa junto al 6G en la Release 21 ^[4], de modo que los teléfonos y las redes 5G actuales seguirán recibiendo mejoras mientras se especifica el 6G.