Temporada de gripe 2026: por qué empezó antes y qué cepa

¿Empezó antes la temporada de gripe en 2026?

Sí en EE. UU.: los CDC informan de una actividad gripal de inicio de temporada superior a la que suele verse en esta época del año, con una gravedad evaluada como baja. En Inglaterra, la UKHSA informa de una actividad en aumento y ahora por encima del nivel basal, aunque todavía en niveles bajos ^[1][2].

En su informe FluView de la semana que terminó el 31 de octubre de 2026 (semana 43), publicado el 6 de noviembre, los CDC indicaron que varios indicadores de la gripe estaban aumentando en muchas zonas del país y que esta «actividad gripal de inicio de temporada es actualmente superior a la que se observa normalmente en esta época del año» ^[1]. En los laboratorios clínicos, el 9,1 % de las muestras respiratorias dio positivo para la gripe esa semana ^[1].

En Inglaterra, el informe de la UKHSA del 12 de noviembre, que abarca del 2 al 8 de noviembre (semana 45), indicó que la actividad gripal aumentó y circula en niveles bajos, con visitas a urgencias por cuadros gripales por encima de los niveles estacionales esperados ^[2]. Se emitió una nota informativa para avisar al NHS de que la actividad gripal está ahora por encima del nivel basal ^[2].

La revista Nature informó el 6 de octubre de que la positividad de las pruebas era inusualmente alta para la época del año en el Reino Unido y en la costa oeste de EE. UU., y de que los brotes de gripe en Japón en agosto y a principios de septiembre obligaron a cerrar algunos colegios ^[3].

• EE. UU., semana 43: el 2,8 % de las consultas ambulatorias fueron por cuadros gripales, justo por debajo del nivel basal nacional del 2,9 % ^[1].
• Inglaterra, semana 45: las consultas de médicos de cabecera por cuadros gripales subieron a 7,3 por 100.000, desde 6,2 la semana anterior ^[2].

¿Por qué empezó antes la temporada de gripe este año?

Ni los CDC ni la UKHSA han dado una causa única del inicio temprano; sus informes describen lo que circula, no por qué llegó antes ^[1][2]. Lo que sí dicen se refiere a los virus implicados y a lo que un inicio temprano significa y no significa.

• Virus H1N1 cambiantes: los CDC indican que los virus H1N1 recientes, de un grupo llamado subclado D.3.1.1, se han dividido en grupos distintos con diferentes cambios genéticos, y que «estamos viendo más diversidad genética entre los virus A(H1N1)pdm09 que circulan al mismo tiempo que antes» ^[1].
• Una mutación que los científicos vigilan: el reportaje de Nature indicaba que los primeros casos del hemisferio norte estaban dominados por un virus con una «mutación preocupante» ^[3]. El artículo completo está tras un muro de pago, por lo que no se reproducen aquí los detalles.
• Sin predicción de una temporada mayor: los CDC afirman que «un aumento más temprano de la actividad no conduce necesariamente a un pico estacional más alto ni a una mayor gravedad global» ^[1].

Las explicaciones que circulan en internet y que culpan a un único factor no cuentan con el respaldo de los informes oficiales citados aquí. Los chatbots también pueden confundir temporadas y cepas cuando se les pregunta por la gripe; por qué ocurre eso se explica en AI Hallucinations Explained: Why Chatbots Make Things Up and How to Get Accurate Answers.

¿Qué cepa de gripe circula en 2026?

El virus de la gripe A(H1N1)pdm09 es el dominante hasta ahora tanto en EE. UU. como en Inglaterra, y también circulan el A(H3N2) subclado K y una pequeña cantidad de gripe B ^[1][2].

Estados Unidos

• De los 388 virus de la gripe A subtipificados por los laboratorios de salud pública en la semana 43, 379 (97,7 %) eran H1N1, 7 (1,8 %) eran H3N2 y 2 (0,5 %) eran gripe aviar H5 ^[1].
• De los 486 virus H1N1 caracterizados genéticamente desde el 24 de mayo de 2026, el 99,8 % eran del subclado D.3.1.1 ^[1].
• De los 106 virus H3N2 caracterizados, 101 (95,3 %) eran del subclado K y 5 eran J.2.4.2 ^[1].
• La gripe B representó el 1,4 % de las pruebas positivas de los laboratorios clínicos en la semana 43 ^[1].

Inglaterra

• Entre finales de agosto y el 8 de noviembre, la UKHSA caracterizó genéticamente 397 virus de la gripe: 267 H1N1, 96 H3N2 y 34 de gripe B ^[2].
• Todos los virus H1N1 pertenecen al clado D.3.1.1, y todos los virus H3N2 secuenciados pertenecen al subclado K ^[2].
• La positividad de la gripe A fue más alta en los niños de 5 a 11 años, con un 12,8 % ^[2].

Las detecciones de H5 en EE. UU. se refieren a la gripe aviar en trabajadores de granjas lecheras: los CDC notificaron dos nuevos casos humanos de H5 en el estado de Washington en la semana 43, uno de los cuales falleció, y dijeron que no se ha identificado transmisión de persona a persona en EE. UU. ^[1].

¿Coincide la vacuna de la gripe 2026-27 con las cepas?

Las primeras pruebas de laboratorio muestran un buen reconocimiento por anticuerpos de la mayoría de los virus en circulación por parte de las cepas de la vacuna 2026-27, pero ambos organismos señalan que es demasiado pronto para saber cuánta protección dará la vacuna frente a la enfermedad esta temporada ^[1][2].

• H1N1 (CDC): 140 de los 147 virus H1N1 analizados (95,2 %) fueron bien reconocidos por los anticuerpos contra el virus de referencia de la vacuna similar a A/Missouri/11/2025 ^[1].
• H3N2 (CDC): los 35 virus H3N2 analizados fueron bien reconocidos por los anticuerpos contra el virus de la vacuna similar a A/Darwin/1415/2025 ^[1].
• Gripe B (CDC): los 33 virus B/Victoria analizados fueron bien reconocidos ^[1].
• Inglaterra (UKHSA): 11 de 13 virus H1N1 y los 6 virus H3N2 analizados eran similares a las cepas de referencia de la vacuna ^[2].

La UKHSA añade una cautela: las observaciones de la reunión de la OMS sobre la composición de las vacunas de septiembre de 2026 sugieren que algunos virus H1N1 D.3.1.1 reaccionan mal con los anticuerpos generados contra el componente H1N1 de la vacuna ^[2]. Indica que todavía no está claro cómo afecta esto a la efectividad de la vacuna, y que las vacunas suelen seguir protegiendo contra la enfermedad grave cuando aparecen cepas con deriva antigénica, con solo una reducción modesta de la efectividad ^[2].

Los CDC indican que se recomienda la vacunación anual contra la gripe, con vacunas disponibles para personas de 6 meses en adelante ^[1]. En Inglaterra, la cobertura entre las personas de 65 años o más era del 63,1 % en la semana 45, ligeramente por debajo del 65,1 % en el mismo punto de la temporada anterior ^[2].

¿Cuáles son los síntomas de la gripe en 2026?

Los síntomas de la gripe esta temporada son los habituales: fiebre repentina o escalofríos, tos, dolor de garganta, mocos, dolores musculares, dolor de cabeza y cansancio, según los CDC y la OMS ^[4][5]. Ninguna fuente oficial citada aquí describe síntomas específicos de las cepas de 2026.

• La fiebre no siempre está presente: los CDC señalan que no todas las personas con gripe tienen fiebre ^[4].
• Síntomas digestivos: pueden aparecer vómitos y diarrea, con más frecuencia en niños que en adultos ^[4].
• Plazos: la OMS indica que los síntomas empiezan de 1 a 4 días después de la infección y suelen durar alrededor de una semana, aunque la tos puede durar dos semanas o más ^[5].
• Gripe frente a resfriado: los CDC indican que los síntomas de la gripe suelen empezar de forma brusca, mientras que los del resfriado empiezan gradualmente ^[4].

Quiénes corren más riesgo

Los CDC enumeran a las personas de 65 años o más, a las personas con enfermedades crónicas como asma, diabetes o cardiopatías, a las embarazadas y a los niños menores de 5 años, especialmente los menores de 2, como personas con mayor riesgo de complicaciones graves ^[4]. En la vigilancia hospitalaria de EE. UU., la mayor tasa de hospitalización por gripe hasta ahora corresponde a los adultos de 65 años o más ^[1].

Los CDC enumeran señales de alarma de urgencia que requieren atención médica inmediata, como dificultad para respirar, dolor u opresión persistente en el pecho, confusión, convulsiones y, en los niños, labios azulados o respiración rápida ^[4]. Los CDC señalan también que los antivirales con receta pueden tratar la gripe y funcionan mejor si se empiezan pronto; si son adecuados es una decisión que corresponde a un profesional sanitario ^[1].

Esto no es consejo médico. Las decisiones sobre su propio tratamiento corresponden a un profesional sanitario cualificado que conozca su historial.

¿Qué tan grave será la temporada de gripe 2026-27?

Es demasiado pronto para saberlo: los CDC califican la gravedad de baja para todos los grupos de edad hasta ahora, pero indican que la evaluación puede cambiar porque la actividad sigue aumentando ^[1].

• Carga hasta ahora (EE. UU.): al menos 1,7 millones de casos, 25.000 hospitalizaciones y 1.400 muertes, según estiman los CDC ^[1].
• Niños (EE. UU.): se habían notificado tres muertes infantiles asociadas a la gripe en la temporada 2026-27 hasta la semana 43 ^[1].
• Pronóstico (EE. UU.): los pronósticos FluSight de los CDC prevén un probable aumento nacional de los ingresos hospitalarios y de las visitas a urgencias por gripe en la semana que termina el 21 de noviembre ^[1].
• Ingresos hospitalarios (Inglaterra): subieron a 3,65 por 100.000 en la semana 45 desde 3,00 la semana anterior, todavía calificados como bajos ^[2].

A escala mundial, la OMS estima que la gripe estacional causa de 290.000 a 650.000 muertes respiratorias al año ^[5]. La UKHSA publica su informe de vigilancia de la gripe cada semana, y los CDC actualizan FluView cada semana ^[1][2]. Cómo se usan las herramientas de IA en la vigilancia de enfermedades y en la atención clínica se explica en AI in Healthcare: What It Can Do Today, Where It Fails and How It Is Regulated.