Buraco de ozônio 2026: qual o tamanho e a recuperação?

Qual foi o tamanho do buraco de ozônio em 2026?

O buraco de ozônio da Antártida em 2026 foi o sétimo maior em 48 anos de monitoramento, informaram NOAA e NASA em 4 de novembro de 2026 ^[1][3]. Durante a temporada de maior destruição, de 7 de setembro a 13 de outubro, a média foi de cerca de 9,6 milhões de milhas quadradas (25 milhões de quilômetros quadrados), mais que o dobro da área dos Estados Unidos ^[1].

Ele atingiu sua maior extensão em um único dia em 18 de setembro, com 10,5 milhões de milhas quadradas (27,1 milhões de km²) ^[1][2]. A NOAA diz que isso equivale a cerca de 90% do maior buraco de ozônio já observado, em 9 de setembro de 2000 ^[1]. O CIRES, que também divulgou os resultados, descreve o pico como cerca de três vezes o tamanho dos Estados Unidos ^[4].

“Um vórtice polar excepcionalmente poderoso ampliou a destruição do ozônio na Antártida nesta temporada, permitindo que o buraco crescesse a proporções que não víamos havia uma década”, disse Paul Newman, da Universidade de Maryland, líder de longa data da equipe de pesquisa de ozônio da NASA no Goddard Space Flight Center ^[1]. O Observatório da Terra da NASA publicou seu mapa do máximo de 2026 em 9 de novembro ^[2].

Por que o buraco de ozônio de 2026 foi tão grande?

Por causa do tempo na estratosfera, especificamente um vórtice polar antártico excepcionalmente forte e extenso ^[1][2]. O vórtice polar é um anel sazonal de ventos em torno da Antártida que concentra o ar gélido necessário para formar nuvens estratosféricas polares, nas quais o cloro e o bromo destroem o ozônio ^[1].

“O vórtice polar foi excepcionalmente grande este ano em parte porque os sistemas meteorológicos em escala planetária que normalmente sobem da baixa atmosfera e quebram o vórtice estiveram especialmente fracos em agosto e setembro”, disse Amy Butler, do Laboratório de Ciências Químicas da NOAA ^[1]. Isso manteve os ventos mais fortes vários graus de latitude mais longe do Polo Sul, ampliando a área em que a perda de ozônio podia ocorrer ^[1].

O Observatório da Terra da NASA explica a regra geral: as mudanças de um ano para outro vêm da temperatura e da circulação estratosféricas, e condições mais frias trazem uma área maior e menos ozônio no núcleo ^[2]. O oposto aconteceu em 2019, quando o tempo anormal na alta atmosfera produziu o menor buraco desde 1982 ^[2].

Em resumo, o tamanho reflete o tempo, e não uma reversão do declínio de longo prazo dos produtos químicos que destroem o ozônio ^[1].

O buraco de ozônio está se curando?

Sim, lentamente. NOAA e NASA dizem que a camada de ozônio continua no caminho da recuperação, com o buraco da Antártida previsto para se curar até a década de 2070 ^[1][2].

“O buraco de ozônio anual vem se formando mais tarde na temporada nos últimos anos, o que nos diz que a camada de ozônio está se curando”, disse Newman ^[1]. Ele acrescentou que o buraco de 2026 “poderia ter sido de 1 a 2 milhões de milhas quadradas (3,5 milhões de quilômetros quadrados) maior se as substâncias que destroem o ozônio estivessem hoje tão presentes na atmosfera quanto no seu pico do ano 2000” ^[1].

A química confirma isso. Stephen Montzka, do Laboratório de Monitoramento Global da NOAA, diz que os níveis de cloro de substâncias que destroem o ozônio na estratosfera antártica caíram cerca de um terço em relação aos níveis atingidos na década de 1980 ^[1]. A NASA observa que em 2018 cientistas relataram a primeira evidência direta por satélite de recuperação: uma redução de 20% na destruição do ozônio durante o inverno antártico de 2005 a 2016 ^[2].

Mas os produtos químicos antigos persistem. Os clorofluorocarbonetos podem ficar na atmosfera, ou vazar de geladeiras, isolantes e aterros antigos, por décadas, explica a NOAA ^[1]. A NASA diz que o cloro estratosférico não voltará aos níveis anteriores a 1980 até o final deste século ^[2].

Qual foi a profundidade do buraco de ozônio de 2026?

Grande em área, mas não especialmente profundo: o ozônio sobre o Polo Sul caiu a uma mínima de 105 unidades Dobson em 2026, em 17 de outubro ^[1]. O menor valor já registrado sobre o Polo Sul foi de 92 unidades Dobson, em outubro de 2006 ^[1].

A NOAA mediu isso com ozonossondas lançadas em balões do Observatório Atmosférico de Referência do Polo Sul e com um espectrofotômetro de ozônio Dobson ^[1]. O CIRES observa que instrumentos Dobson coletam dados no Polo Sul desde 1962 ^[4].

Uma unidade Dobson mede quanto ozônio há em uma coluna de ar. A NOAA explica que 100 unidades Dobson formariam uma camada de 1 milímetro de espessura, cerca da espessura de uma moeda de dez centavos de dólar, se comprimidas à temperatura e à pressão do nível do mar ^[1]. Os cientistas definem o buraco de ozônio como a área em que o ozônio cai abaixo de 220 unidades Dobson, um nível nunca visto antes de 1979 ^[2].

O registro da NASA de profundidade máxima mostra o buraco mais profundo de que se tem notícia em 1994, com 73 unidades Dobson em 30 de setembro, medido como o menor valor em todo o buraco por satélite ^[2]. Os recordes de profundidade e de área nunca caíram no mesmo ano ^[2].

Como 2026 se compara aos buracos de ozônio recordes?

2026 ocupa o sétimo lugar pela área média sazonal; não é recorde em nenhuma medida ^[1][2]. NOAA e NASA citam anos recordes diferentes para “maior”, o que pode confundir as manchetes:

• Maior em um único dia: 9 de setembro de 2000 ^[1].
• Maior buraco, segundo o Observatório da Terra da NASA: 2006 (ele não cita a medida) ^[2].
• Buraco mais profundo (satélite): 73 unidades Dobson em 1994 ^[2].
• Menor leitura de balão no Polo Sul: 92 unidades Dobson em outubro de 2006 ^[1].
• Menor buraco desde 1982: 2019 ^[2].

O registro por satélite da NASA começa em 1979, com instrumentos TOMS até 2004, o OMI no Aura de 2005 a 2011, o OMPS no Suomi NPP de 2012 a 2025 e o OMPS no NOAA-20 em 2026 ^[2]. A NOAA diz que Aura, NOAA-20, NOAA-21 e Suomi NPP contribuíram para o monitoramento deste ano ^[1]. O resumo do ScienceDaily sobre o comunicado da NOAA, publicado em 11 de novembro, descreve o buraco como tendo crescido a um tamanho que não se via havia uma década ^[5].

Por que o buraco de ozônio importa?

O ozônio estratosférico funciona como o protetor solar da Terra, absorvendo a luz ultravioleta ^[1][2]. A NASA diz que a luz ultravioleta danifica o DNA de plantas e animais, inclusive humanos, e causa queimaduras solares e câncer de pele ^[2]. Isto não é aconselhamento médico; para orientações sobre proteção solar, siga a autoridade de saúde do seu país.

O buraco de ozônio se forma sobre a Antártida a cada primavera austral, de modo que seus efeitos diretos se concentram nas altas latitudes do sul ^[1][2]. A NOAA destaca que esse ozônio protetor de grande altitude é diferente do ozônio ao nível do solo, um poluente do ar causado sobretudo por atividades humanas ^[1].

O buraco também mudou a história. Em 1985, cientistas do British Antarctic Survey na Estação de Pesquisa Halley relataram o afinamento do ozônio na primavera sobre a Antártida, e satélites da NASA revelaram sua escala continental ^[2]. A descoberta levou ao Protocolo de Montreal de 1987, que eliminou gradualmente os produtos químicos que destroem o ozônio ^[1][2]. A NASA estima que cerca de 80% do cloro da estratosfera atual vem de fontes humanas ^[2].

Para um quadro climático mais amplo neste outono, veja Estado do Clima 2026: o que diz o relatório da OMM na COP31 e El Niño 2026: quão forte é e o que muda no inverno.

Quando o buraco de ozônio vai se fechar?

Cientistas estimam que a camada de ozônio da Antártida voltará aos níveis de 1980 na década de 2070 ^[1][2]. Esse cronograma depende do declínio contínuo dos produtos químicos de vida longa sob o Protocolo de Montreal ^[1].

Espere altos e baixos pelo caminho. A NASA diz que as flutuações de um ano para outro na área e na profundidade são causadas por variações na temperatura e na circulação estratosféricas: o tempo anormal limitou a destruição em 2019, enquanto um forte vórtice ampliou o buraco de 2026 ^[2]. O ponto levantado por Newman, de que os buracos se formam mais tarde na temporada, é um dos sinais que os cientistas acompanham ^[1].

O monitoramento continua a partir do solo e do espaço. A NOAA lança ozonossondas do Polo Sul, e satélites como Aura, NOAA-20, NOAA-21 e Suomi NPP contribuíram para o monitoramento deste ano ^[1]. O Scientific Visualization Studio da NASA publicou vídeos sobre o buraco de 2026 em 4 de novembro ^[3].