Chuva de meteoros Leônidas 2026: pico e melhor horário

Quando é a chuva de meteoros Leônidas em 2026?

As Leônidas de 2026 atingem o pico na noite de terça-feira, 17 de novembro, para quarta-feira, 18 de novembro ^[1][2]. A chuva está ativa de 6 a 30 de novembro, de modo que algumas Leônidas podem ser vistas nas noites antes e depois do pico ^[1][3].

A Organização Internacional de Meteoros (IMO), que publica o calendário anual padrão de meteoros, situa o máximo regular das Leônidas às 23:45 UTC de 17 de novembro de 2026 ^[3]. Ela também lista um modelo alternativo, de Maslov, que coloca o pico mais cedo, por volta de 16:00 UTC de 17 de novembro, com uma taxa semelhante, de cerca de 15 ^[3]. O horário regular da IMO e o Observatório Real apontam a noite de 17 para 18 de novembro como a principal para se planejar ^[1][3].

O Observatório Real de Greenwich diz que o máximo ocorre na noite de 17 e na madrugada de 18 de novembro, e que a chuva continua em ritmo reduzido por vários dias antes e depois ^[1].

Nem todas as fontes citam a mesma noite. A página da NASA sobre as Leônidas e o calendário da American Meteor Society (AMS) listam a noite do pico como 16 para 17 de novembro ^[4][6], uma noite antes do guia do céu de novembro da NASA, que recomenda as madrugadas de 17 e de 18 de novembro ^[2]. A AMS indica a Lua com 39% de iluminação e em fase crescente na noite de 16 para 17 de novembro ^[6].

Qual é o melhor horário para ver as Leônidas?

A melhor janela vai de cerca da meia-noite até o amanhecer, depois que a Lua se põe ^[1][2][4]. O guia do céu de novembro de 2026 da NASA recomenda as primeiras horas da manhã de 17 e 18 de novembro “depois que a Lua se põe” ^[2]. A página da NASA sobre as Leônidas acrescenta que a chuva é mais bem vista a partir de cerca da meia-noite no horário local e vai até o amanhecer ^[4].

O horário tem a ver com geometria. O radiante da chuva, o ponto do céu de onde os meteoros parecem vir, fica na constelação de Leão ^[1][4]. A ZHR pressupõe o radiante no zênite ^[3], por isso as taxas costumam ser melhores mais tarde na noite, quando Leão está mais alto; a NASA aconselha começar por volta da meia-noite no horário local ^[4].

A Lua ajuda neste ano. A IMO observa que ela está perto do quarto crescente no máximo das Leônidas, e sua tabela lunar lista o quarto crescente em 17 de novembro ^[3]. O Observatório Real diz que estará em crescente gibosa e se porá pouco antes da meia-noite para observadores no Reino Unido, deixando o resto da noite do pico livre de luar ^[1]. Os horários do pôr da Lua variam conforme o lugar, então consulte um almanaque local ou um aplicativo de astronomia.

Quantos meteoros por hora as Leônidas vão produzir?

Espere até cerca de 15 meteoros por hora em condições perfeitas, e menos na vida real ^[2][3]. A IMO dá uma taxa horária zenital (ZHR) de cerca de 15 para 2026 ^[3]. A NASA diz que a chuva “pode produzir cerca de 15 meteoros por hora, embora a maioria dos observadores veja menos” ^[2].

A ZHR é um número teórico: pressupõe um céu perfeitamente escuro e o radiante bem sobre a cabeça ^[3]. Poluição luminosa, névoa, um radiante baixo ou uma visão estreita do céu reduzem o número que você realmente vê. A NASA observa que, em anos comuns, as taxas das Leônidas costumam ser de apenas cerca de três por hora ^[4].

O que as Leônidas não têm em quantidade podem compensar em qualidade. A NASA as descreve como meteoros brilhantes e às vezes coloridos, conhecidos por bólidos (meteoros muito brilhantes) e rasantes (Earth-grazers), meteoros longos que passam perto do horizonte ^[4]. O Observatório Real as chama de “meteoros rápidos e brilhantes com belas caudas” ^[1].

Para onde olhar para ver as Leônidas?

Olhe para uma área ampla de céu escuro, não apenas para Leão: os meteoros podem aparecer em qualquer lugar ^[1][4]. A NASA diz que, na verdade, é melhor olhar para longe do radiante, porque os meteoros ali parecem mais longos; os meteoros vistos perto do radiante parecem curtos por causa da perspectiva, um efeito chamado encurtamento ^[4].

1. Afaste-se das luzes. Encontre um lugar seguro longe de postes de iluminação e de outras fontes de poluição luminosa ^[1].
2. Dê tempo aos seus olhos. A NASA diz que os olhos se adaptam em menos de 30 minutos no escuro, e seu guia de novembro sugere cerca de meia hora ^[2][4].
3. Deite-se e olhe para o leste. O conselho da NASA é deitar-se com os pés voltados para o leste e abranger o máximo de céu possível ^[4].
4. Dispense o telescópio. Os meteoros podem ser vistos a olho nu, então não é preciso binóculo nem telescópio ^[1].
5. Vista-se para o frio. O Observatório Real sugere agasalhar-se bem e levar uma cadeira confortável, e a NASA sugere um saco de dormir, um cobertor ou uma espreguiçadeira ^[1][4].

O radiante das Leônidas fica a uma declinação de cerca de +22 graus, ao norte do equador celeste ^[3].

O que causa a chuva de meteoros Leônidas?

As Leônidas são poeira do cometa 55P/Tempel-Tuttle queimando na atmosfera da Terra ^[1][4]. À medida que o cometa orbita o Sol, ele libera minúsculas partículas que se espalham ao longo de sua trajetória; todo novembro, a Terra atravessa esses detritos ^[4][5].

As partículas são, na maioria, muito pequenas. O Observatório Real diz que um meteoro pode ser causado por uma partícula do tamanho de um grão de areia, entrando na atmosfera a até 70 km por segundo ^[1]. A IMO dá a velocidade de entrada das Leônidas como 71 km por segundo ^[3], e a NASA as chama de alguns dos meteoros mais rápidos ^[4]. A essa velocidade, a partícula aquece o ar ao redor até ele brilhar, produzindo o rastro de luz.

O cometa Tempel-Tuttle é pequeno, com um núcleo de cerca de 3,6 km de diâmetro, e leva cerca de 33 anos para orbitar o Sol ^[5]. Foi descoberto de forma independente por Ernst Tempel em 1865 e por Horace Tuttle em 1866 ^[5]. Sua última passagem mais próxima do Sol foi em 1998, e a próxima está prevista para 2031; a IMO indica 20 de maio de 2031 ^[3][5].

Haverá uma tempestade de meteoros Leônidas em 2026?

Nenhuma tempestade é esperada. A IMO diz que os cálculos dos modelos para 2026 mostram encontros com trilhas de poeira de baixas densidades ^[3]. A IMO lista vários encontros com trilhas antigas entre 17 e 19 de novembro, classificados como “fracos” ou de “baixo nível”, e cita a observação do modelador Vaubaillon de que a trilha de poeira de 1800 chega à Terra, mas o número de meteoroides “não será suficiente para uma explosão significativa” ^[3]. Um segundo modelador, Sato, observa que velocidades de ejeção menores “podem implicar um aumento modesto da atividade de meteoros” ^[3].

As tempestades de Leônidas estão ligadas aos retornos do cometa, aproximadamente a cada 33 anos ^[1][4]. Uma tempestade significa pelo menos 1.000 meteoros por hora, diz a NASA ^[4]. Em 1966, os observadores viram milhares de meteoros por minuto durante um período de 15 minutos ^[4]. O Observatório Real lista tempestades em 1799, 1833, 1866, 1966 e 1999-2001, e estima a tempestade de 1833 em cerca de 100.000 meteoros por hora ^[1]. A NASA data a última tempestade de Leônidas em 2002 ^[4]; as fontes divergem ligeiramente sobre se a última exibição intensa conta como 2001 ou 2002.

O próximo periélio do cometa está previsto para 20 de maio de 2031 ^[3].

O que mais há no céu noturno de novembro de 2026?

As Leônidas são um de vários eventos do céu em novembro de 2026 ^[2]. O guia do céu da NASA lista:

• Por volta de 12 de novembro: as Táuridas do Norte atingiram o pico, com apenas cerca de cinco meteoros por hora em condições ideais e bólidos brilhantes ocasionais ^[2].
• 15-16 de novembro: Marte e Júpiter aparecem a cerca de 1,2 grau um do outro, no sudeste, antes do nascer do Sol ^[2].
• 17 de novembro: a NASA diz que a Voyager 1 está chegando a um marco, tornando-se o primeiro objeto feito pelo homem a viajar um dia-luz da Terra ^[2].
• 24 de novembro: uma superlua cheia, a primeira de três seguidas ^[2].