オゾンホール2026:規模は?回復は進んでいるか

2026年のオゾンホールはどのくらいの大きさだったのか

NOAAとNASAは2026年11月4日、2026年の南極オゾンホールは48年にわたる観測で7番目に大きかったと報告しました^[1][3]。オゾン破壊が最も進む時期の9月7日から10月13日にかけて、平均で約960万平方マイル(2500万平方キロメートル)あり、アメリカ合衆国の面積の2倍以上でした^[1]。

1日としての最大の広がりは9月18日で、1050万平方マイル(2710万km²)に達しました^[1][2]。NOAAによると、これはこれまでに観測された最大のオゾンホール(2000年9月9日)の約90%の大きさです^[1]。この調査結果を併せて報告したCIRESは、ピーク時の大きさをアメリカ合衆国の約3倍と説明しています^[4]。

「今シーズンは、異例に強力な極渦が南極でのオゾン破壊を拡大させ、この10年で見られなかった規模までホールが成長しました」と、メリーランド大学で、NASAのGoddard Space Flight Centerにあるオゾン研究チームを長年率いてきたPaul Newman氏は述べました^[1]。NASAのEarth Observatoryは、2026年の最大規模の地図を11月9日に公開しました^[2]。

なぜ2026年のオゾンホールはこれほど大きかったのか

成層圏の気象、具体的には異例に強く大きな南極の極渦が原因です^[1][2]。極渦とは、南極を取り巻く季節的な風の輪で、極成層圏雲の形成に必要な極寒の空気を閉じ込めます。この雲の上で、塩素と臭素がオゾンを破壊します^[1]。

「今年の極渦が異例に大きかったのは、通常は下層の大気から湧き上がって極渦を壊す惑星規模の気象システムが、8月と9月に特に弱かったことが一因です」と、NOAA Chemical Sciences LaboratoryのAmy Butler氏は述べました^[1]。そのため最も強い風が南極点から緯度で数度遠くなり、オゾンの減少が起こりうる範囲が広がりました^[1]。

NASAのEarth Observatoryは一般的な法則を説明しています。年ごとの変化は成層圏の気温と循環によって生じ、より寒い条件では、面積が大きくなり、中心部のオゾンが少なくなります^[2]。2019年にはその逆が起き、上層大気の異常な気象により、1982年以降で最小のホールになりました^[2]。

要するに、この大きさは気象を反映したものであり、オゾン層破壊物質の長期的な減少傾向が逆転したわけではありません^[1]。

オゾンホールは回復しているのか

はい、ゆっくりとです。NOAAとNASAは、オゾン層は回復に向けて順調で、南極のホールは2070年代までに塞がると見込まれていると述べています^[1][2]。

「毎年のオゾンホールは近年、シーズンの遅い時期に形成されるようになっており、これはオゾン層が回復していることを示しています」とNewman氏は述べました^[1]。また、2026年のホールは、「オゾン層破壊物質が、2000年のピーク時と同じくらい大気中に多く存在していたとすれば、100万〜200万平方マイル(350万平方キロメートル)大きくなっていた可能性があります」と付け加えました^[1]。

化学的な観測もそれを裏づけています。NOAA Global Monitoring LaboratoryのStephen Montzka氏によると、南極の成層圏にあるオゾン層破壊物質由来の塩素の濃度は、1980年代に達した水準から約3分の1減っています^[1]。NASAによると、2018年に科学者は、回復を示す初めての衛星による直接的な証拠として、2005年から2016年にかけて南極の冬のオゾン破壊が20%減ったことを報告しました^[2]。

しかし、古い化学物質はなお残ります。NOAAによると、クロロフルオロカーボンは大気中に何十年も残るほか、古い冷蔵庫、断熱材、埋立地から漏れ出すことがあります^[1]。NASAは、成層圏の塩素が1980年以前の水準に戻るのは今世紀の後半になってからだと述べています^[2]。

2026年のオゾンホールはどのくらい深かったのか

面積は大きかったものの、特に深くはありませんでした。南極点上空のオゾンは、10月17日に2026年の最低である105ドブソン単位まで下がりました^[1]。南極点上空で記録された過去最低の値は、2006年10月の92ドブソン単位です^[1]。

NOAAは、South Pole Baseline Atmospheric Observatoryから放球されたオゾンゾンデ(気球搭載型)と、ドブソン・オゾン分光光度計でこれを測定しました^[1]。CIRESによると、ドブソン計は1962年から南極点でデータを集めてきました^[4]。

ドブソン単位は、空気の柱の中にあるオゾンの量を表します。NOAAは、海面の気温と気圧で圧縮した場合、100ドブソン単位は厚さ1ミリメートル、つまり10セント硬貨ほどの厚さの層になると説明しています^[1]。科学者はオゾンホールを、オゾンが220ドブソン単位を下回る領域と定義しており、この水準は1979年より前には見られませんでした^[2]。

NASAの最大の深さの記録によると、観測史上で最も深いホールは1994年で、9月30日に衛星がホール全体で測定した最低値は73ドブソン単位でした^[2]。深さと面積の記録が同じ年に更新されたことはありません^[2]。

2026年は記録的なオゾンホールとどう比べられるのか

2026年は、シーズン平均の面積で7番目で、どの指標でも記録ではありません^[1][2]。NOAAとNASAは「最大」について異なる記録の年を挙げており、見出しが紛らわしくなることがあります。

• 1日としての最大:2000年9月9日^[1]。
• 最大のホール(NASA Earth Observatoryによる):2006年(測定の指標は示されていません)^[2]。
• 最も深いホール(衛星):1994年の73ドブソン単位^[2]。
• 南極点の気球観測での最低値:2006年10月の92ドブソン単位^[1]。
• 1982年以降で最小のホール:2019年^[2]。

NASAの衛星記録は1979年に始まり、2004年まではTOMS、2005年から2011年まではAura搭載のOMI、2012年から2025年まではSuomi NPP搭載のOMPS、2026年はNOAA-20搭載のOMPSを使っています^[2]。NOAAによると、今年の観測にはAura、NOAA-20、NOAA-21、Suomi NPPがすべて貢献しました^[1]。ScienceDailyが11月11日に掲載したNOAAの発表の要約は、このホールを、10年間見られなかった大きさに成長したものと説明しています^[5]。

なぜオゾンホールが問題なのか

成層圏のオゾンは、紫外線を吸収する地球の日焼け止めの役割を果たします^[1][2]。NASAによると、紫外線は人間を含む動植物のDNAを傷つけ、日焼けや皮膚がんにつながります^[2]。これは医療上の助言ではありません。日焼け対策については、お住まいの国の保健当局の指針に従ってください。

オゾンホールは南半球の春ごとに南極上空にできるため、直接の影響は南半球の高緯度地域に集中します^[1][2]。NOAAは、この高高度にある保護的なオゾンは、主に人間の活動によって生じる大気汚染物質である地表付近のオゾンとは別物だと強調しています^[1]。

オゾンホールは歴史も変えました。1985年に、Halley研究基地のBritish Antarctic Surveyの科学者が、南極上空の春のオゾンの減少を報告し、NASAの衛星がその大陸規模の広がりを明らかにしました^[2]。この発見が、オゾン層破壊物質を段階的に廃止する1987年のモントリオール議定書につながりました^[1][2]。NASAは、現在の成層圏にある塩素の約80%が人為的な発生源によるものと推定しています^[2]。

この秋の、より広い気候の状況については、「State of the Climate 2026: What WMO's COP31 Report Says」と「El Niño 2026: How Strong It Is and What It Means for Winter」をご覧ください。

オゾンホールはいつ塞がるのか

科学者は、南極のオゾン層は2070年代に1980年の水準に戻ると推定しています^[1][2]。この見通しは、モントリオール議定書のもとで、寿命の長い化学物質が減り続けることを前提としています^[1]。

その過程では増減が予想されます。NASAによると、面積と深さの年ごとの変動は、成層圏の気温と循環の変動によって生じます。2019年には異常な気象が破壊を抑え、2026年には強い極渦がホールを広げました^[2]。ホールがシーズンの遅い時期に形成されるようになっているというNewman氏の指摘は、科学者が注視しているシグナルのひとつです^[1]。

地上と宇宙からの観測は続いています。NOAAは南極点からオゾンゾンデを放球しており、Aura、NOAA-20、NOAA-21、Suomi NPPなどの衛星が今年の観測に貢献しました^[1]。NASAのScientific Visualization Studioは、2026年のホールについての動画を11月4日に公開しました^[3]。