مقام‌های ارشد نظامی ناتو روز پنجشنبه در بروکسل دیدار کردند تا پیش از نشست ماه آینده هماهنگی کنند؛ نشستی که انتظار می‌رود رهبران این ائتلاف بر آمادگی دفاعی و تقسیم بار هزینه‌ها تمرکز کنند. این نشست هم‌زمان با ادامه افزایش بودجه‌های نظامی کشورهای اروپایی و در بحبوحه نگرانی فزاینده درباره تضمین‌های امنیتی بلندمدت ایالات متحده برگزار شد.

این گفت‌وگوها بازتابی از یک چرخش گسترده‌تر درون ائتلاف است؛ جایی که چندین دولت اروپایی زیر فشارند تا پس از سال‌ها اتکای سنگین به حمایت نظامی آمریکا، نیروهای خود را تقویت کنند. مقام‌ها هشدار داده‌اند که محیط امنیتی غیرقابل‌پیش‌بینی‌تر شده و این امر متحدان را به شتاب دادن به هزینه‌کرد و بهبود هماهنگی واداشته است.

نشست بروکسل بخشی از آماده‌سازی برای گفت‌وگوهای سران درباره راهبرد، توان نظامی و تعهدات میان اعضا بود. هرچند رهبران ناتو همچنان به‌طور علنی بر دفاع جمعی تأکید دارند، اما بحث درباره اینکه هر کشور چه میزان باید سهم بپردازد، با تداوم تنش‌های ژئوپولیتیک و ابهام درباره سیاست آینده آمریکا، تندتر شده است.

برای پایتخت‌های اروپایی، پیام هرچه روشن‌تر است: سرمایه‌گذاری بیشتر در دفاع دیگر اختیاری نیست. اکنون چالش این است که آیا متحدان می‌توانند بودجه‌های بالاتر را به خرید سریع‌تر، آمادگی بیشتر و بازدارندگی معتبرتر تبدیل کنند یا نه.