مارک روته، دبیرکل ناتو، از متحدان اروپایی می‌خواهد هزینه‌های دفاعی خود را افزایش دهند و پیش از نشست این ائتلاف در لاهه، فشارها را بیشتر کرده است. این درخواست در حالی مطرح می‌شود که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، بار دیگر از اعضا می‌خواهد سهم بیشتری از بار مالی را بر عهده بگیرند.

بحث بر سر بودجه‌های نظامی مدت‌هاست پایتخت‌های ناتو را دوپاره کرده است؛ واشنگتن استدلال می‌کند که بسیاری از دولت‌های اروپایی به تعهدات خود عمل نکرده‌اند. هشدار روته بازتاب نگرانی فزاینده در داخل این ائتلاف درباره آمادگی، بازدارندگی و حمایت بلندمدت از دفاع جمعی است.

انتظار می‌رود نشست لاهه بر اهداف هزینه‌کرد و فشارهای ناشی از حفظ حمایت از اوکراین، در کنار تقویت جناح شرقی ناتو، متمرکز باشد. رهبران اروپایی با چالشی آشنا روبه‌رو هستند: قانع کردن رأی‌دهندگان برای پذیرش هزینه‌های بیشتر دفاعی در زمانی که فشارهای اقتصادی بالاست.

مطالبات تازه ترامپ به این بحث فوریت سیاسی بیشتری می‌دهد، اما همچنین اختلاف‌های عمیق درباره نحوه تقسیم هزینه‌ها در ائتلاف را آشکار می‌کند. برای رهبران ناتو، پیام روشن است: بدون سرمایه‌گذاری بیشتر، این بلوک ممکن است در تحقق اهداف امنیتی خود ناکام بماند.