New York Times, ABD’li yetkililere atıfla, ABD istihbarat görevlilerinin, Suudi Arabistan’a muhtemel onlarca gelişmiş F-35 savaş uçağı satışına ilişkin ihtimallerle bağlantılı olarak Çin’in casusluk yapabileceğine dair olasılığı içeren iç raporlarda endişe duyduğunu bildirdi. Bu anlaşmanın değeri 24 milyar dolar.

Suudi Arabistan ve ABD, birkaç on yıldır askeri iş birliği yürütüyor ve Riyad, büyük bir farkla ABD’nin en büyük silah ve savunma ekipmanı alıcısı konumunda.

Ancak Suudi Arabistan Çin’den balistik füzeler satın alıyor ve Çin ordusu, Suudi Arabistan’a balistik füze inşası konusunda yardımcı oluyor; üretim tesislerinin kurulması ve füze operasyonlarının iyileştirilmesiyle de katkı sağlıyor.

ABD’li bir yetkili, ABD Savunma Bakanlığına ait yakın tarihli bir istihbarat raporunun, F-35 teknolojisinin muhafaza edildiği yerlere yalnızca Suudi ve Amerikalı subayların ve yüklenicilerin erişim sağlaması gerektiğini vurguladığını söyledi. ABD Savunma Bakanlığı yetkilileri özellikle F-35’in ileri radar ve gözetim teknolojisinin korunması konusunda endişe dile getirdi.