ایالات متحده و شرکای آن در منطقه هند-اقیانوس آرام بزرگ‌ترین رزمایش مشترک نظامی خود تا این زمان را آغاز کرده‌اند؛ اقدامی که در شرایط تداوم تنش بالا با چین بر سر تایوان و دریای چین جنوبی، نشانه‌ای از هماهنگی میان آن‌ها تلقی می‌شود. مقام‌ها می‌گویند این رزمایش‌ها برای افزایش آمادگی، بهبود هماهنگی عملیاتی و حمایت از آزادی کشتیرانی در آب‌های مورد مناقشه طراحی شده‌اند.

مقیاس این مانورها بازتاب نگرانی رو به رشد واشینگتن و متحدان منطقه‌ای آن‌ها از خطر فشار، اجبار یا اشتباه محاسباتی در این منطقه است. انتظار می‌رود آموزش‌ها شامل عملیات دریایی، پدافند هوایی و سناریوهای دیگری باشد که نشان دهد شبکه ائتلاف‌ها در صورت افزایش فشار بر تایوان می‌تواند به‌صورت مشترک واکنش نشان دهد.

پکن بارها این‌گونه رزمایش‌ها را محکوم کرده و گفته است که آن‌ها بی‌ثباتی را تشدید می‌کنند و به مداخله خارجی در امور منطقه می‌انجامند. با این حال، مقام‌های آمریکایی و متحدانش می‌گویند این رزمایش‌ها ماهیتی دفاعی دارند و با هدف حفظ نظم بین‌المللی موجود و حفاظت از مسیرهای کشتیرانی غیرنظامی برگزار می‌شوند.

این مانور تازه در حالی آغاز شده که منطقه هند-اقیانوس آرام همچنان یکی از حساس‌ترین کانون‌های امنیتی جهان است و تایوان در مرکز رقابتی فزاینده و پرتنش میان چین و دموکراسی‌های همسو با غرب قرار دارد. برای دولت‌های منطقه، این رزمایش‌ها هم یک پیام نظامی است و هم یادآوری این واقعیت که توازن قدرت می‌تواند به‌سرعت تغییر کند.