New Glenn、2027年1月に延期：その経緯

具体的に何が遅れたのか

ブルーオリジンの大型軌道ロケットNew Glennの次の飛行は、2026年中には行われません。メモを確認したCNBCによると、ブルーオリジンのデイブ・リンプ（Dave Limp）最高経営責任者は2026年11月4日（水）の社内メモで従業員に対し、ロケットの飛行再開の目標を2027年1月としたと伝えました。これは、2026年末までに再び飛ばすという従来の目標より遅い時期です^[2]。CNBCは、このメモを先に英フィナンシャル・タイムズが報じていたとしています^[2]。Ars Technicaの記事も1月という目標を伝えています^[3]。

重要なのは遅れの幅です。事情に詳しい人物はCNBCに対し、1月という時期は従来の目標より約10日遅いだけだと語りました^[2]。Ars Technicaも同じ見方を示し、1か月の違いにどれほどの意味があるのかと問いかけています^[3]。つまり「2027年に延期」という見出しは正確ですが、12月下旬の目標が1月にずれたことを指しており、1年の遅れではありません。

2026年11月13日時点で、ブルーオリジンの公式な更新ページには打ち上げ日が示されていません。11月10日付の最新の記載は、改修したエンジンバルブが認定試験に合格したこと、そして異常調査を11月中に完了する見込みであることを伝えています^[1]。したがって1月という日付は、CNBC、英フィナンシャル・タイムズ、ブルームバーグが報じたメモに基づくもので、ブルーオリジンの公式発表によるものではありません。

2026年5月にNew Glennに何が起きたのか

2026年5月28日、ケープカナベラルの第36発射施設で、New Glennロケットが静的燃焼試験（ホットファイア）と呼ばれる打ち上げ前のエンジン試験中に射点上で爆発しました^[4]。Spaceflight Nowによると、発生時刻は米東部夏時間の午後9時（協定世界時5月29日01:00、イスタンブール時間04:00）でした^[4]。ブルーオリジンは、全職員の無事を確認したと発表しました^[1]。

このロケットは4回目の軌道飛行に向けて準備中で、Amazonの衛星インターネット網Amazon Leoの衛星48基を搭載する予定でした^[5]。衛星はロケットに搭載されておらず、別の処理施設に置かれたままでした^[4][5]。この打ち上げは、Amazon LeoがNew Glennで予約している24回の打ち上げの最初の1回になるはずでした^[4]。

爆発は、別のトラブルが解決した直後に起きました。ブルーオリジンは5月22日、米連邦航空局（FAA）から飛行再開の許可を得たばかりでした。3回目のミッションNG-3では、上段の不具合により顧客の衛星が誤った軌道に投入されていました^[4]。FAAは、この事故は極低温の漏れによって油圧ラインが凍結したことが原因だとしています^[4]。

爆発の原因は何か

ブルーオリジンは、この異常の原因をロケットに搭載された1基のBE-4エンジンの主酸素バルブと特定しました。リンプ氏によると、この結論はハードウェアを回収・検査して確認されたものです^[1]。New Glennの第1段は7基のBE-4エンジンを使い、1基あたりの推力は約640,000ポンドです^[5]。

同社はエンジンを再設計するのではなく、バルブを改修する道を選びました。8月5日には、変更は小規模で既存のエンジンにも後付けできると説明しました^[1]。11月10日には、改修したバルブが認定試験を完了し、今後の飛行に使うエンジンにすでに組み込まれ、残りの全エンジンにも順次導入していると発表しました^[1]。

ほかのロケットに影響はあるのか

その可能性はあります。ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）のVulcanロケットは2基のBE-4エンジンを使用しています。Vulcan用は同一仕様ではありませんが、ULAはSpaceflight Nowに対し、ブルーオリジンがVulcanのエンジンにも必要な改修を施すと述べました^[5]。

射点の再建に時間がかかったのはなぜか

爆発により、ブルーオリジン唯一の軌道打ち上げ施設が損傷しました^[5]。初期点検の結果は懸念されたほど悪くありませんでした。6月1日、リンプ氏は推進剤タンクと給水塔は良好な状態で、主支持タワーはその場で修理できると述べました^[1]。近くの組立棟に保管されていたブースター1機と第2段3機にも、損傷は見られませんでした^[1]。

ブルーオリジンは射点を元どおりに再建するのではなく、ロケットの準備方法を変えました。同社は、ロケットを射点に運んで立て起こす車両であるトランスポーター・エレクター（運搬起立装置）をやめ、ハイブリッド方式に切り替えました。各段を屋内で水平に結合し、射点でクレーンを使ってロケットを垂直に吊り上げ、垂直になってからペイロードを搭載します^[1]。リンプ氏は、これにより打ち上げの頻度も高められるとしています^[1]。

CNBCによると、リンプ氏のメモは今回の遅れの原因を、夏の悪天候を含む再建作業の遅れとしており、このペースでの再建は「容易ではなかった」と述べています^[2]。リンプ氏はまたCNBCに対し、爆発直後の最初の分析では、2028年半ばまで飛行できないとの見通しだったと語りました^[2]。

遅れはAmazon Leo、NASA、SpaceXにとって何を意味するのか

Amazon Leo。CNBCによると、一連の遅れにより、打ち上げの一部をNew Glennに頼るAmazonの衛星網の構築が遅れています。Amazonはその間、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスとアリアンスペース（Arianespace）に頼っています^[2]。Amazon LeoはSpaceXのStarlinkと競合しています。この種のサービスの仕組みは、ガイド「Starlinkとは」で解説しています。

NASAと月。ブルーオリジンの無人月着陸機Blue Moon Mark 1もNew Glennを必要とします。Ars Technicaは、その打ち上げは飛行再開ミッションの後、2027年春に予定されていると報じました^[3]。8月にはブルーオリジンの担当者がSpaceflight Nowに対し、New Glennの準備が整うまで初号機を完成させて保管しておく方針で、打ち上げは2027年第1四半期を見込んでいると述べていました^[5]。リンプ氏はCNBCに対し、2028年の月ミッションについて最初の顧客もすでに確保していると語りました^[2]。

SpaceX。CNBCはSpaceXをブルーオリジンの最大のライバルと位置づけ、ブルーオリジンが対抗するために打ち上げ頻度の引き上げに取り組んできたと伝えています。また、SpaceXはStarshipの試験を優先するためFalcon 9の打ち上げを段階的に減らしているとも報じています^[2]。投資対象としてSpaceXに注目している読者は、ガイド「SpaceXの株価（SPCX）」もご覧ください。

ブルーオリジンは11月5日に何を発表したのか

メモの翌日、ブルーオリジンは長期的な2つのニュースを発表しました。どちらも1月という目標を変えるものではありませんが、同社の方向性を示しています。

• Northstarエンジン。液体酸素と液化天然ガスを使う新しいブースター用エンジンで、推力はBE-4の640,000ポンドに対して715,000ポンドです。ブルーオリジンによると、質量は30%軽く、部品点数は50%少なく、65%超が積層造形（産業用3Dプリンティング）で製造されています^[6]。現在は開発試験の段階で、飛行時期は示されていません^[6]。
• GS3第3段。BE-7エンジンを動力とするオプションの第3段で、静止軌道への直接投入や地球圏外へのミッションに使われます。ブルーオリジンによると、将来の大型機9x4では静止軌道に最大14トン、月方面に20トンを、現行の7x2型New Glennではそれぞれ8トンと10トンを運べます^[7]。2028年に予定されている政府の月周回軌道ミッションの契約をすでに得ています^[7]。

今後注目すべき点は

• 調査報告書。ブルーオリジンは、異常調査を2026年11月中に完了する見込みとしています^[1]。
• 公式の打ち上げ日。現時点で1月という日付は、報道された社内メモに基づくものです^[2]。ブルーオリジンの公式サイトでの日付発表やFAAの許可の更新があれば、より確かな情報になります。
• 射点の準備状況。再建した射点から新しいクレーン方式で行う最初の飛行は、それ自体が試験でもあります^[1]。
• Blue Moon Mark 1。飛行再開の後、2027年春の打ち上げと報じられています^[3]。

宇宙開発の打ち上げ日は頻繁に変わります。2027年1月を含め、どの目標も約束ではなく計画として受け止めてください。