پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، با شرح عملیات نجات دو خلبان آمریکایی در ایران گفت این عملیات نشان داد ارتش ایالات متحده نیروهای خود را رها نمی‌کند و برای بازگرداندن آنها دست از تلاش نمی‌کشد.

هگست جمعه ۲۷ شهریور گفت پس از هدف قرار گرفتن جنگنده اف‌ـ۱۵، دو خدمه آن مجبور به خروج اضطراری شدند. او گفت یکی از آنها با شکستگی کمر، دست و شانه و در حالی که خونریزی داشت، در منطقه‌ای کوهستانی گرفتار شد و برای دور ماندن از گروه جست‌وجوی ایرانی به ارتفاعات رفت.

وزیر جنگ آمریکا گفت دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، در تعطیلات عید پاک به وزارت جنگ دستور داد هر اقدام لازم را برای بازگرداندن این دو نظامی انجام دهد. به گفته او، هواپیماهای جنگی و بمب‌افکن‌ها، نیروهای عملیات ویژه، خدمه پروازی و نیروهای اطلاعاتی در عملیات نجات شرکت کردند.

هگست گفت یکی از دو خلبان ظرف چند ساعت نجات یافت و عملیات برای یافتن و نجات خلبان دوم ادامه پیدا کرد. او گفت این عملیات نشان‌دهنده تعهد ارتش آمریکا به بازگرداندن نیروهایش است و افزود: «ما هیچ‌یک از نیروهایمان را رها نمی‌کنیم.»