آلمان با پیروزی دراماتیک ۲-۱ مقابل صربستان در اولین بازی گروه F جام جهانی ۲۰۲۶، با ضربه تعیین‌کننده کای هاورتز در دقیقه ۸۲ به عنوان بازیکن تعویضی، موفق به کسب سه امتیاز شد. مسابقه تا آن لحظه به نظر می‌رسید که با تساوی به پایان برسد، اما هاورتز با ضربه سر دقیق از روی سانتر دقیق هم‌تیمی‌اش لروی سانه، هواداران آلمانی را در ورزشگاه شلوغ به وجد آورد.

بازی با برتری اولیه آلمان آغاز شد، اما صربستان برخلاف جریان بازی در دقیقه ۳۴ توسط الکساندر میتروویچ به گل رسید. آلمان بدون تأخیر پاسخ داد و کاپیتان یوشوا کیمیش درست پیش از پایان نیمه اول با ضربه آزاد چرخشی، دروازه‌بان صربستان را مغلوب کرد و بازی را به تساوی کشاند.

در نیمه دوم، آلمان مالکیت توپ را در دست داشت و فرصت‌های زیادی خلق کرد، اما دفاع مقاوم صربستان تا دخالت دیرهنگام هاورتز، استوار ماند. این پیروزی آلمان را با سه امتیاز به صدر گروه F رساند، در حالی که صربستان پس از این شکست نزدیک، مسیر دشواری برای صعود به مراحل بعدی در پیش دارد.