وزرای دفاع ناتو روز یکشنبه توافق کردند که برنامه‌های افزایش هزینه‌های نظامی را با سرعت بیشتری پیش ببرند، زیرا اعضای این ائتلاف در برابر نگرانی‌های فزاینده امنیتی مرتبط با روسیه واکنش نشان می‌دهند. چند کشور از حمایت خود برای رسیدن به معیار ۲ درصد تولید ناخالص داخلی یا فراتر رفتن از آن خبر دادند؛ هدفی دیرینه که با جنگ در اوکراین و تنش‌های گسترده‌تر در اروپا به اولویتی جدی‌تر تبدیل شده است.

این اقدام بازتاب فشاری است که بر دولت‌های اروپایی برای تقویت نیروهای مسلح خود پس از سال‌ها سرمایه‌گذاری نامتوازن در حوزه دفاعی وارد شده است. مقام‌ها استدلال کرده‌اند که این ائتلاف به ذخایر کارآمدتر، خریدهای سریع‌تر و آمادگی بیشتر نیاز دارد، زیرا مسکو همچنان ثبات منطقه‌ای را به چالش می‌کشد.

بحث درباره هزینه‌های دفاعی همچنین شکاف‌های درون ناتو بر سر تقسیم بار مالی را برجسته می‌کند؛ به‌ویژه با طرح دوباره خواسته‌ها از اعضای ثروتمندتر برای مشارکت بیشتر. حامیان این طرح می‌گویند بودجه‌های بالاتر برای بازدارندگی در برابر تجاوز و اطمینان‌بخشی به کشورهای خط مقدم ضروری است، در حالی که منتقدان هشدار می‌دهند این تغییر می‌تواند فشار مالی در داخل کشورها را تشدید کند.

این توافق در حالی حاصل شده که ناتو می‌کوشد در سیاست امنیتی چهره‌ای متحدتر از خود نشان دهد. با باقی ماندن روسیه به‌عنوان تهدید اصلی مورد اشاره رهبران این ائتلاف، انتظار می‌رود موضوع هزینه‌های دفاعی در ماه‌های آینده نیز در صدر دستور کار بماند.