El Niño 2026: Stärke und Folgen für den Winter

Gibt es 2026 ein El Niño?

Ja. El Niño ist im Gange und verstärkt sich weiter: Das Climate Prediction Center (CPC) der NOAA hielt am 12. November 2026 seine offizielle El-Niño-Warnung (Advisory) aufrecht ^[1]. Eine Advisory wird ausgegeben, wenn El-Niño-Bedingungen beobachtet werden und voraussichtlich anhalten ^[9].

Das CPC meldete, die Anomalien der Meeresoberflächentemperatur hätten in Teilen des östlichen äquatorialen Pazifiks 4,0°C überschritten, und der wichtigste Index, Niño-3.4, sei auf +2,5°C gestiegen, mit +3,6°C in Niño-3 und +4,4°C in Niño-1+2 nahe Südamerika ^[1]. Unter der Oberfläche lagen die Temperaturen in der Tiefe im östlichen Pazifik mehr als 10,0°C über dem Durchschnitt ^[1]. Die Atmosphäre reagiert auf die klassische El-Niño-Weise: Die Niederschläge sind vom zentralen bis zum östlichen Pazifik verstärkt und über Indonesien abgeschwächt ^[1].

Das Ereignis wuchs schnell. Laut WMO zeigte die Region Niño-3.4 zu Beginn des Jahres 2026 noch schwache La-Niña-Bedingungen; danach stieg ihre Temperaturanomalie zwischen März und August um mehr als 1,5°C; El-Niño-Bedingungen traten im Juni auf und waren Mitte August fest etabliert ^[6].

Wie stark wird El Niño 2026?

Die Vorhersagenden erwarten ein starkes bis sehr starkes Ereignis, möglicherweise das stärkste seit Beginn dieser Messreihe im Jahr 1950 ^[1][4]. Die NOAA gibt eine Wahrscheinlichkeit von mehr als 79 % für ein starkes bis sehr starkes El Niño bis Januar-März 2027 an und eine von etwa 60 % für ein historisches Ereignis, also einen 3-Monats-RONI (Relative Oceanic Niño Index) von +2,5°C oder mehr, der jedes El Niño seit 1950 übertreffen würde, für die Zeiträume Oktober-Dezember und November-Januar ^[1].

Das Global Seasonal Climate Update der WMO vom 21. Oktober 2026 prognostiziert, dass die Niño-3.4-Anomalie im Durchschnitt von November 2026 bis Januar 2027 etwa +3,8°C erreicht, wobei die Erwärmung um Dezember 2026 ihren Höhepunkt hat, und stellt fest, dass die Streuung zwischen den Vorhersagesystemen gering ist ^[3]. In einer Erklärung für eine COP31-Veranstaltung, veröffentlicht am 10. November, sagte WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo, 13 Vorhersagezentren stimmten nun überein und der Pazifik könne bis Jahresende 3,8 Grad über dem Normalwert liegen, was „would make this the strongest El Nino since at least 1950“ bedeute, also das stärkste El Niño seit mindestens 1950 ^[4].

Ein Hinweis zu den Zahlen: Ein „sehr starkes“ El Niño wird allgemein durch eine Dreimonatsanomalie von mindestens 2,0°C in der Region Niño-3.4 definiert ^[6]. Die Wahrscheinlichkeiten der NOAA für ein historisches Ereignis beruhen auf einem neueren Relativindex (RONI), der die Erwärmung im Verhältnis zum globalen Ozean misst; sie sollten daher nicht unmittelbar mit den oben genannten traditionellen Niño-3.4-Werten verglichen werden ^[1][2][8].

Wann erreicht El Niño seinen Höhepunkt, und wann endet es?

Der Höhepunkt wird um Dezember 2026 erwartet, gefolgt von einer allmählichen Abschwächung Anfang 2027 ^[1][3]. Die Modellzusammenfassung der NOAA besagt, dass sich El Niño weiter verstärken und Anfang 2027 abzuschwächen beginnen wird ^[1].

Die WMO erklärte am 3. September, die Wahrscheinlichkeit, dass El Niño bis Februar 2027 anhalte, liege bei „nearly 100%“, also fast 100 %, das erste Mal, dass ein WMO-Update so eindeutig war ^[2]. Ein regionaler Hinweis der WMO vom 5. November besagt, das Ereignis dürfte bis in den Zeitraum März-Mai 2027 andauern, und einige Länder dürften seine Auswirkungen auch nach dem Ende spüren ^[5].

Diese Verzögerung ist wichtig. Die WMO weist darauf hin, dass sich die Wirkung von El Niño auf die globalen Temperaturen im Jahr nach seiner Entstehung am deutlichsten zeigen kann ^[2]. Die nächste ENSO-Diagnosediskussion der NOAA ist für den 10. Dezember 2026 vorgesehen ^[1].

Was bedeutet El Niño für das Winterwetter?

Es verschiebt die Wahrscheinlichkeiten, nicht die Gewissheit: Der US-Winterausblick der NOAA für Dezember 2026 bis Februar 2027, veröffentlicht am 15. Oktober 2026, begünstigt überdurchschnittlich warme Temperaturen im Norden der USA und überdurchschnittlich feuchte Bedingungen im Süden der USA und an der Ostküste ^[7].

• Wärmer als im Durchschnitt: begünstigt für Nordkalifornien, den pazifischen Nordwesten, den Mittleren Westen, das Mississippi-Tal, große Teile des Ostens, Alaska sowie Puerto Rico und die Amerikanischen Jungferninseln ^[7].
• Nahezu normale Temperaturen: am wahrscheinlichsten für Teile des Südostens, einschließlich Floridas ^[7].
• Feuchter als im Durchschnitt: am wahrscheinlichsten im gesamten südlichen Streifen vom Südwesten bis zum Südosten und entlang der Ostküste ^[7].
• Trockener als im Durchschnitt: erhöhte Wahrscheinlichkeit für Hawaii, große Teile Alaskas, den nördlichen Mountain West und einige Gebiete der Großen Seen ^[7].
• Dürre: soll sich im Südwesten, in den südlichen Great Plains, im Südosten und in Teilen der Ostküste verbessern oder enden ^[7].

Ken Graham, Direktor des National Weather Service der NOAA, warnte, mehr Regen und Schnee könnten zwar die Dürre lindern, doch „too much precipitation on dry soil can fuel destructive flash floods and mudslides“, also zu viel Niederschlag auf trockenem Boden könne zerstörerische Sturzfluten und Erdrutsche anheizen ^[7]. Die NOAA aktualisiert ihren Dreimonatsausblick monatlich; die nächste Aktualisierung ist für den 19. November vorgesehen ^[7].

Welche Auswirkungen hat El Niño weltweit?

Die Multimodell-Prognosen der WMO deuten auf überdurchschnittliche Temperaturen über nahezu allen Landflächen hin, doch die Auswirkungen unterscheiden sich stark nach Region ^[2][8]. Es handelt sich um Wahrscheinlichkeiten aus saisonalen Prognosen, nicht um Vorhersagen einzelner Ereignisse.

• Westlicher und südwestlicher Pazifik: Die WMO erwartet von November 2026 bis Januar 2027 trockeneres Wetter von Palau bis zu den Marshallinseln und vom zentralen und südlichen Papua-Neuguinea bis zum südlichen Französisch-Polynesien; Papua-Neuguinea, die Salomonen, Vanuatu, Fidschi und Tonga meldeten bereits Wasserknappheit infolge geringer Niederschläge von Mai bis Oktober ^[5].
• Zentraler Pazifik: eine feuchtere Saison entlang des Äquators von Nauru bis Ost-Kiribati, mit starken marinen Hitzewellen und Korallenbleichegefahr um Ost-Kiribati ^[5].
• Südliches Afrika: Ein humanitäres Briefing der Welthungerhilfe (veröffentlicht am 10. November, gestützt auf Prognosen von WMO, NOAA und anderen) nennt es das deutlichste sich abzeichnende Problem einer landwirtschaftlichen Dürre, mit Wahrscheinlichkeiten von etwa 50-80 % für unterdurchschnittlichen Regen in weiten Teilen der Region von November 2026 bis März 2027 ^[8].
• Mittelamerika und der Norden Südamerikas: Dasselbe Briefing meldet ein breites Signal für Trockenheit und Hitze ^[8].
• Ostafrika und Teile Asiens: Dasselbe Briefing, das den saisonalen Ausblick des WMO Coordination Mechanism für November 2026 bis Januar 2027 zusammenfasst, meldet feuchtere Bedingungen in Teilen Ostafrikas sowie Zentral- und Ostasiens ^[8].

Für lokale Einzelheiten bleiben laut WMO die nationalen Wetterdienste die maßgebliche Quelle für Warnungen ^[2].

Was ist El Niño, und wird es durch den Klimawandel verursacht?

El Niño ist die warme Phase der El Niño-Southern Oscillation (ENSO), eines natürlichen Klimamusters, das durch eine Erwärmung der Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik gekennzeichnet ist ^[2]. Die Gegenphase ist La Niña ^[2].

Laut WMO tritt El Niño typischerweise alle zwei bis sieben Jahre auf, dauert etwa neun bis zwölf Monate, beginnt sich in der Regel zwischen März und Juni zu entwickeln und erreicht seinen Höhepunkt zwischen November und Februar ^[2]. Die WMO sagt, El Niño könne Wetter- und Klimamuster tausende Kilometer vom tropischen Pazifik entfernt umgestalten ^[2]. Die NOAA beschreibt die Wirkung auf die USA als Verschiebung des Jetstreams nach Süden und Osten, die die Wahrscheinlichkeiten in Richtung stürmischeren Wetters im Süden kippt ^[7].

Die WMO stellt unmissverständlich fest, El Niño „is a natural climate phenomenon and is not caused by climate change“, also ein natürliches Klimaphänomen sei und nicht durch den Klimawandel verursacht werde ^[2]. Der WMO-Generalsekretär sagt außerdem, was jedes Ereignis bewirke, hänge zunehmend davon ab, wie menschliche Aktivitäten das Klima beeinflussen ^[4]. Den Hintergrund dieser Erwärmung behandelt der Ratgeber The State of the Climate 2026: What WMO's COP31 Report Says.

Wie bereitet man sich auf El Niño vor?

Nutzen Sie den saisonalen Ausblick und die Warnungen Ihres nationalen Wetterdienstes, nicht viral verbreitete Karten oder Prognosen einzelner Modelle ^[2][7]. Saisonale Ausblicke geben Wahrscheinlichkeiten für einen Dreimonatszeitraum an; sie können nicht sagen, ob an einem bestimmten Tag ein Sturm eine bestimmte Stadt trifft.

• Prüfen Sie den offiziellen lokalen Ausblick monatlich. In den USA ist das der saisonale Ausblick der NOAA, der monatlich aktualisiert wird; anderswo der nationale meteorologische Dienst ^[2][7].
• Planen Sie, wo relevant, für beide Extreme. Die NOAA weist darauf hin, dass derselbe Winter Dürrelinderung und Sturzfluten auf trockenem Boden bringen kann ^[7].
• Achten Sie auf Wasser- und Hitzerisiken. Die WMO hebt Wasserknappheit auf pazifischen Inseln und höhere Temperaturen hervor, die Dürre verschärfen können, wo El Niño weniger Regen bringt ^[5].
• Denken Sie daran, dass die Auswirkungen den Höhepunkt überdauern. Die WMO sagt, die Folgen hielten weit bis in das Jahr 2027 an ^[4].

Wenn per SMS oder in sozialen Medien ein „Hilfs“-Spendenaufruf oder ein auf Wetterangst gebautes Verkaufsangebot eintrifft, erklären Black Friday Scams: How to Spot Fake Stores, Phishing, Payment Fraud und What Is Phishing? How to Recognise Fake Emails, Texts and QR Codes die Warnzeichen.

Was ist noch unsicher?

Das Gesamtbild ist mit hoher Sicherheit bekannt; die lokalen Einzelheiten nicht ^[3][4]. WMO-Generalsekretärin Saulo sagte, was das Ereignis „in each country“ bewirke, sei „far harder to predict“ als seine Stärke, also in jedem Land weit schwerer vorherzusagen ^[4].

• Genauer Höchstwert: Das Prognoseensemble der WMO ergibt etwa +3,8°C in Niño-3.4 für November-Januar ^[3], während die NOAA die Wahrscheinlichkeit eines 3-Monats-RONI von +2,5°C oder mehr mit etwa 60 % angibt ^[1]. Dabei werden unterschiedliche Indizes verwendet.
• Andere Ozeanfaktoren: Ein positiver Indischer-Ozean-Dipol hat sich in diesem Herbst entwickelt und soll sich von November bis Januar Richtung Normalwert abschwächen; ein warmer tropischer Atlantik kann die typischen El-Niño-Folgen ebenfalls verstärken, abschwächen oder verändern ^[2][3].
• Regionale Überraschungen: Die WMO weist darauf hin, dass „no two El Niño events are the same“, also keine zwei El-Niño-Ereignisse gleich sind ^[4].

Die NOAA selbst mahnt, dass selbst bei einem sehr starken El Niño Folgen im Einklang mit El Niño zwar wahrscheinlicher, aber „not guaranteed“, also nicht garantiert, sind ^[1].