رئیس‌جمهور رجب طیب اردوغان گفت جایگاه ترکیه در داخل ناتو به آنکارا نفوذ بیشتری در دیپلماسی منطقه‌ای می‌دهد و این کشور را به‌عنوان پلی میان منافع امنیتی و اقتصادیِ رقیب معرفی کرد. اظهارات او در حالی مطرح می‌شود که ترکیه همچنان به‌دنبال نقشی بزرگ‌تر در مذاکراتی است که خاورمیانه و مناطق درگیر نزدیک به آن را شکل می‌دهند.

اردوغان استدلال کرد که عضویت در این ائتلاف، دست ترکیه را هنگام تعامل با دولت‌های دیگر درباره مسائل امنیتی بازتر می‌کند. او آنکارا را کشوری دانست که می‌تواند هم‌زمان با چندین طرف گفت‌وگو کند و در عین حال از اولویت‌های راهبردی و تجاری خود محافظت کند.

ترکیه سال‌هاست تلاش کرده میان روابطش با متحدان غربی، کشورهای همسایه و رقبای منطقه‌ای توازن برقرار کند. این موازنه‌گری اغلب رویکرد آن را در قبال درگیری‌ها، امنیت مرزی، مسیرهای انرژی و تجارت شکل داده است، به‌ویژه در دوره‌ای که آرایش‌های سیاسی در سراسر منطقه در حال تغییر است.

این اظهارات بازتاب تلاش آنکارا برای حفظ انعطاف دیپلماتیک، در حالی است که بر ادعای خود برای ایفای نقشی محوری در مذاکرات منطقه‌ای پافشاری می‌کند. این سخنان همچنین نشان می‌دهد که عضویت در ناتو همچنان بخش مهمی از پیام‌رسانی سیاست خارجی ترکیه است، حتی در حالی که دولت با فشار فزاینده داخلی بر سر اقتصاد و عقب‌گرد دموکراتیک روبه‌روست.