حقق بنما عرضًا سريريًا في الشوط الثاني ليهزيمة المنافس الإقليمي كوستاريكا 3-0 في مباراته الافتتاحية بكأس العالم 2026. بعد شوط أول بدون أهداف، سجل إسماعيل دياز الهدف الأول في الدقيقة 52، وأضاف هدفًا ثانيًا بعد تسع دقائق ليحسم النتيجة. وأكمل هدف ثالث التسجيل وأمن النقاط الثلاث لبنما.

رفعت هذه النتيجة بنما إلى صدارة المجموعة جيم بعد الجولة الأولى. وفشلت كوستاريكا في خلق فرص حقيقية، وعوقبت بسبب أخطاء دفاعية بعد الاستراحة. وكان أداء دياز المزدوج الأبرز، مما يبرز الخطورة الهجومية لبنما.

وبما أن البطولة تستضيفها أمريكا الشمالية، فإن الزخم المبكر سيكون حاسمًا. تحمل بنما الآن الثقة إلى مباراتها التالية في المجموعة جيم، بينما يتعين على كوستاريكا إعادة ترتيب صفوفها سريعًا للبقاء في المنافسة على التأهل للأدوار الإقصائية.