متحدان ناتو که در لاهه گرد هم آمده‌اند، توافق کرده‌اند که تا سال ۲۰۳۰ هدف هزینه‌های دفاعی معادل ۳ درصد از تولید ناخالص داخلی را دنبال کنند؛ معیاری بالاتر که برای پاسخ به نگرانی‌های رو‌به‌افزایش امنیتی در اروپا و فراتر از آن در نظر گرفته شده است. این اقدام نشان‌دهنده فشار بر کشورهای عضو برای تقویت آمادگی نظامی و تقسیم عادلانه‌تر بار هزینه‌هاست.

آلمان و لهستان از نخستین کشورهایی بودند که حمایت خود را از این هدف جدید با برنامه‌هایی برای افزایش هزینه‌ها اعلام کردند. تعهدات آن‌ها بر تلاش گسترده‌تری در داخل این ائتلاف تأکید می‌کند تا هشدارهای چندساله درباره تهدیدها به افزایش‌های واقعی در بودجه تبدیل شود.

این توافق در شرایطی حاصل شده که دولت‌های اروپایی همچنان با نگرانی پایدار درباره روسیه، بی‌ثباتی مداوم در نزدیکی مرزهای ناتو و فشارهای واشنگتن برای سرمایه‌گذاری بیشتر متحدان در دفاع روبه‌رو هستند. رهبران حاضر در لاهه این تصمیم را راهی برای تقویت بازدارندگی و حفظ وحدت در داخل ائتلاف توصیف کردند.

هرچند هدف جدید هنوز از نظر همه جزئیات به‌طور کامل فراگیر نشده است، اما یک پیام سیاسی روشن دارد: اعضای ناتو خود را برای محیطی امنیتی خطرناک‌تر آماده می‌کنند و انتظار دارند پایتخت‌های عضو در سال‌های پیشِ رو سهم بیشتری بپردازند.