امیر قلعه‌نویی پیش از ترک تیخوانا مدعی شد یکی از دستاوردهای تیم فوتبال ایران این بود که «بزرگان دنیا و اسطوره‌های فوتبال دنیا، مثل مورینیو، تیری آنری، زلاتان و گری نویل درباره کیفیت فوتبال ایران صحبت کردند.» او همچنین گفت: «ما نرفتیم مرحله بعد، ولی دستاوردهای زیادی به دست آوردیم. این هم عزتی بود که خدا به ما داد.»