وزرای دفاع ناتو روز دوشنبه در بروکسل گرد هم می‌آیند تا درباره آمادگی نظامی و فشار برای افزایش بودجه‌های دفاعی توسط متحدان اروپایی گفت‌وگو کنند. این مذاکرات در حالی برگزار می‌شود که این ائتلاف خود را برای نشست ماه ژوئن آماده می‌کند و از سوی واشنگتن برای انجام اقدامات بیشتر تحت فشار فزاینده قرار دارد.

این نشست بازتاب‌دهنده تنش‌های دیرینه بر سر تقسیم بار در داخل ائتلاف است. مقام‌های آمریکایی بارها استدلال کرده‌اند که اعضای اروپایی باید برای امنیت خود بیشتر سرمایه‌گذاری کنند، در حالی که چند دولت این مطالبات را در برابر وضعیت محدود مالی عمومی و ملاحظات سیاسی داخلی سنجیده‌اند.

انتظار می‌رود نشست بروکسل بر گام‌های عملی برای تقویت بازدارندگی و بهبود آمادگی در سراسر ائتلاف متمرکز شود. با توجه به اینکه نگرانی‌های امنیتی همچنان تحت تأثیر جنگ روسیه در اوکراین و بی‌ثباتی گسترده‌تر در همسایگی اروپا قرار دارد، هزینه‌های دفاعی همچنان یکی از آزمون‌های اصلی وحدت ناتو است.

به احتمال زیاد این بحث‌ها تا نشست ژوئن ادامه خواهد یافت؛ جایی که کشورهای عضو به دنبال یافتن زمینه مشترک درباره اهداف هزینه‌کرد، آمادگی نیروها و نحوه حفظ حمایت از دفاع جمعی بدون عمیق‌تر کردن شکاف‌های سیاسی میان متحدان خواهند بود.