Filipinler, perşembe günü yaptığı açıklamada, Güney Çin Denizi’ndeki İkinci Thomas Sığlığı yakınlarında bir ikmal görevi sırasında Çin sahil güvenliğine ait bir geminin Filipinli bir tekneyi durdurduğunu ve üzerine tazyikli su kullandığını bildirdi. Manila, olayı ihtilaflı su yolunda yaşanan bir dizi tehlikeli karşılaşmanın yeni bir tırmanışı olarak nitelendirdi.

Filipinler’in anlatımına göre, tekne sığlıktaki Filipinli personel için malzeme teslim etmeye çalışırken durduruldu. Bildirilen bu karşılaşma, Çin ve Filipinler’in deniz yetki alanı iddiaları nedeniyle defalarca çatıştığı ihtilaflı bölgelerde görev yapan ekiplerin karşı karşıya olduğu süregelen riskleri ortaya koyuyor.

İkinci Thomas Sığlığı, her iki tarafın da birbirini kışkırtmakla suçlamasıyla Güney Çin Denizi’ndeki en gergin odak noktalarından biri haline geldi. Son olaylar, özellikle iki ülkenin bölgede egemenlik ve erişim konusunda karşıt tutumlarını sürdürmesi nedeniyle, yanlış hesap yapma ihtimaline dair endişeleri artırdı.

Son gelişme, sivillerin ve kamu görevlilerinin karşı karşıya gelme tehdidiyle karşılaştığı ihtilaflı sulardaki duruma ilişkin artan uluslararası kaygıyı da büyütüyor. Ayrıca, yaralanma ya da daha geniş çaplı bir çatışma riskini azaltmak için itidal ve denizcilik kurallarına uyulması gerektiğini bir kez daha gösteriyor.