שר ההגנה של ערב הסעודית נפגש בדחיפות עם ונס לאחר מתקפות בעיראק

- כתב אקסיוס באראק רוויד

הנסיך ח'אלד בן סולטן, שר ההגנה של ערב הסעודית, אמר ביום רביעי בבית הלבן לסגן נשיא ארה"ב ג'יי.די ונס כי למרות מתקפה משותפת של ארה"ב וסעודיה נגד המיליציות הנתמכות בידי איראן בעיראק, ריאד עדיין בעד הפחתת המתיחות עם איראן; מקור שמכיר את הפגישה מסר לאקסיוס.

למה זה חשוב: המקור אמר שהמטרה של הפגישה הייתה להעביר מסר מטעם מוחמד בן סלמאן (MBS), יורש העצר של ערב הסעודית, לגבי המלחמה עם איראן ומצב האזור.

ערב הסעודית היא אחת מבעלות בריתה המרכזיות של ארה"ב באזור. למרות המתיחויות בתקופות שונות במהלך 5 החודשים האחרונים, הסעודים הצליחו כמה פעמים להשפיע על מדיניות טראמפ כלפי איראן.

הנסיך ח'אלד, אחיו של הממונה והקרוב ביותר אליו, אמור היה לנסוע לוושינגטון בשבוע שעבר, אולם הוא דחה את נסיעתו בגלל מתקפות בעיראק.

הכותרת: ביום שלישי צבא סעודיה ומפקדת פיקוד מרכז של ארה"ב (סנטקום) ביצעו תקיפות משותפות נגד המיליציות הנתמכות בידי איראן בעיראק.

סנטקום הודיעה שהתקיפות בוצעו בתגובה ליותר מ-30 תקיפות רחפנים, שהודרכו על ידי כוח קודס של משמרות המהפכה האסלאמית ושהמיליציות ביצעו נגד יעדים בסעודיה במהלך 72 השעות שקדמו לכך.

משרד ההגנה הסעודי אישר מאוחר יותר את מעורבותו בתקיפות, ואמר שהמבצע תואם עם סנטקום.

בפנים הפגישה: מקור שמכיר את הפגישה אמר כי שר ההגנה של ערב הסעודית אמר לווֹנס שהתקיפות של המיליציות העיראקיות הנתמכות בידי איראן נגד תשתיות ומתקני אנרגיה של ערב הסעודית חצו "קו אדום", ולכן הממלכה הייתה חייבת להגיב.

המקור אמר: "יורש העצר רהעביר לווֹנס שהתקיפות בעיראק לא אומרות שערב הסעודית בעד הסלמת המתיחות; אלא שזה מראה שאם יהיה צורך, היא מוכנה להגן על עצמה".

שר ההגנה הסעודי נסע לבית הלבן יום אחד לאחר הפגישה שלו עם בנימין נתניהו, ראש ממשלת ישראל, עם טראמפ. גורם ישראלי אמר שנתניהו שוחח על מצב סעודיה "במסגרת אתגרי האזור".

המקור המקורב לפגישה של ח'אלד בן סולטן אמר: "הנסיך ח'אלד אמר לווֹנס שנתניהו רוהסלים את המתיחות עם איראן, בעוד ערב הסעודית רוהפחית מתיחות, משום שזה מסלול פורה יותר".

משרד סגנית הנשיא האמריקאי לא מסר תגובה על הפגישה.

תקציר מהיר: לפני שבועיים, טראמפ הודיע על תמיכתו בפעולה צבאית חריגה נגד החות'ים הנתמכים בידי איראן בתימן; נושא שאקסיוס דיווח עליו.

החות'ים, בתגובה, איימו להטיל סגר ימי על נמלים של סעודיה ואף ביצעו כמה תקיפות נגד ספינות סעודיות בים האדום.

המקור הוסיף כי ערב הסעודית נאלתת מענה חזק בעיראק כדי לשלוח מסר לחות'ים הנתמכים בידי איראן בתימן, ולהרתיע אותם מביצוע מתקפות דומות נגד הממלכה.

שר ההגנה הסעודי אמר גם לווֹנס ביום רביעי כי ריאד יכולה לנהל את מצב החות'ים ושכרגע אין צורך בהתערבות אמריקאית. לפי המקור, ערב הסעודית גם מנהלת משא ומתן עם החות'ים.