Filipin Sahil Güvenliği, Çin deniz milislerine ait gemilerin Pazartesi sabahı Güney Çin Denizi’ndeki Scarborough Sığı yakınlarında Filipinli balıkçı teknelerini taciz ettiğini ve böylece bir başka ihtilaflı deniz alanında gerilimi tırmandırdığını açıkladı. Manila’ya göre Çin tekneleri balıkçıların önünü kesti ve karşılaşma sırasında tazyikli su kullandı.

Bildirilene göre olay, Filipinler ile Çin arasında uzun süredir devam eden deniz gerilimine bir yenisini ekledi. İki ülke de stratejik su yolunun bazı bölümleri üzerinde hak iddia ediyor. Scarborough Sığı, genişleyen toprak anlaşmazlığının en hassas odak noktalarından biri olmayı sürdürürken, sahil güvenlik ve balıkçı tekneleri arasında tekrarlayan karşılaşmalara sahne oldu.

Manila, son karşılaşmanın ardından yeni bir diplomatik protesto sunduğunu açıkladı. Filipin hükümeti, balıkçılarını korumaya çalışırken bölgede Çin baskısına giderek daha fazla karşı çıkıyor; çünkü bu balıkçılar erişimi giderek daha sert biçimde tartışmalı hale gelen sulardan sağlıyor.

Bu olay, Güney Çin Denizi’nde sivil geçim kaynaklarının karşı karşıya olduğu süregelen riski bir kez daha ortaya koyuyor. Deniz devriyeleri, saldırgan manevralar ve tazyikli su vakaları, bu anlaşmazlığın giderek sıradanlaşan unsurları haline geldi.