فیلیپین اعلام کرد که شناورهای چینی یک مأموریت تدارکاتی به یک پایگاه کوچک نظامی در صخره توماس دوم در دریای چین جنوبی را مختل کردند و تنش‌ها را در یک مناقشه ارضی طولانی‌مدت تشدید کردند. مانیل گفت این عملیات برای پشتیبانی از یک واحد تفنگداران دریایی فیلیپین مستقر در این صخره انجام می‌شد.

بر اساس روایت فیلیپین، قایق‌های چینی از توپ‌های آب‌پاش استفاده کردند و به‌گونه‌ای موضع گرفتند که مانع رسیدن این مأموریت به پایگاه شوند. این حادثه به الگوی رویارویی‌های فزاینده و پرخطر در اطراف این آبراه مورد مناقشه اضافه می‌شود؛ جایی که هر دو طرف بارها یکدیگر را به رفتارهای تحریک‌آمیز متهم کرده‌اند.

صخره توماس دوم به دلیل موقعیت راهبردی خود و حضور یک شناور نیروی دریایی فیلیپین که به‌صورت متروکه و به‌عنوان پایگاهی موقت مورد استفاده قرار می‌گیرد، به یکی از حساس‌ترین نقاط تنش در منطقه تبدیل شده است. درگیری اخیر احتمالاً فشار دیپلماتیک بر پکن را افزایش می‌دهد و نگرانی‌ها درباره ایمنی خدمه‌ای را که در آب‌های مورد مناقشه فعالیت می‌کنند، دوباره زنده خواهد کرد.

دریای چین جنوبی همچنان یک مسیر حیاتی امنیتی و تجاری است و رویارویی‌های تکراری خطر بروز بحرانی گسترده‌تر را افزایش داده‌اند. برای مانیل، تأمین تدارکات پایگاهش هم به یک چالش لجستیکی و هم به آزمونی سیاسی برای توانایی آن در دفاع از ادعاهایش در آب‌های مورد مناقشه تبدیل شده است.