وزیر دفاع آمریکا، پیت هگست، گفت واشنگتن به تقویت پیوندهای امنیتی در سراسر منطقه هند-اقیانوس آرام ادامه خواهد داد، در حالی که تنش‌ها با چین همچنان راهبرد منطقه‌ای را شکل می‌دهند. اظهارات او بر تمرکز پنتاگون بر ائتلاف‌ها به‌عنوان ابزاری اصلی برای بازدارندگی از درگیری و حفظ ثبات تأکید داشت.

این پیام در شرایطی مطرح شد که مقام‌های آمریکایی می‌کوشند به شرکای آسیایی اطمینان دهند واشنگتن با وجود اولویت‌های جهانی رقیب، همچنان به این منطقه متعهد است. این راهبرد بر هماهنگی نزدیک‌تر نظامی، رزمایش‌های مشترک و گسترش همکاری‌های دفاعی با متحدان و شرکا تکیه دارد.

هند-اقیانوس آرام به صحنه‌ای محوری در رقابت آمریکا و چین تبدیل شده است؛ از فشارهای دریایی گرفته تا رقابت گسترده‌تر بر سر قدرت. مقام‌های آمریکایی بارها ائتلاف‌سازی را برای جلوگیری از تشدید تنش و حمایت از توازن قوا که از دولت‌های کوچک‌تر این منطقه حفاظت می‌کند، ضروری دانسته‌اند.

اظهارات هگست بیشتر نشان‌دهنده تداوم سیاست آمریکا است تا یک تغییر ناگهانی در مسیر آن. برای دولت‌های منطقه، پرسش اصلی همچنان این است که آیا واشنگتن می‌تواند در حالی که هم‌زمان چندین چالش امنیتی را مدیریت می‌کند، به تعهدات خود پایبند بماند یا نه.