ایالات متحده و فیلیپین رزمایش‌های نظامی گسترده‌ای را نزدیک دریای چین جنوبی آغاز کرده‌اند؛ اقدامی که نشان‌دهنده تلاش مانیل برای تقویت توان دفاعی خود در حالی است که تنش با چین بر سر مناطق مورد مناقشه دریایی همچنان ادامه دارد.

این رزمایش‌ها بخشی از شراکت امنیتی رو به گسترش میان واشنگتن و مانیل است و دو طرف می‌گویند هدفشان بهبود هماهنگی، آمادگی و بازدارندگی در منطقه‌ای است که با ادعاهای ارضی همپوشان و رویارویی‌های مکرر در دریا شناخته می‌شود.

دریای چین جنوبی همچنان یکی از حساس‌ترین کانون‌های تنش در آسیاست و فیلیپین در آب‌هایی که می‌گوید در محدوده منطقه اقتصادی انحصاری آن قرار دارند، با فشار روبه‌رو است. این رزمایش‌ها به احتمال زیاد با دقت از سوی پکن دنبال خواهد شد؛ کشوری که مدت‌هاست با فعالیت نظامی خارجی در این منطقه مخالفت می‌کند.

با عمیق‌تر شدن رقابت‌های منطقه‌ای، این رزمایش تازه نشان می‌دهد که کشورهای کوچک‌تر بیش از پیش برای مقابله با فشار و حفاظت از منافع دریایی خود به همکاری دفاعی با متحدان متکی می‌شوند.