گارد ساحلی فیلیپین اعلام کرد که یک شناور گارد ساحلی چین روز جمعه در نزدیکی صخره «توماس دوم» در دریای چین جنوبی با آب‌پاش به یکی از کشتی‌های این کشور حمله کرده است؛ اقدامی که مناقشه دریایی طولانی‌مدت میان دو کشور را تشدید می‌کند.

به‌گفته روایت فیلیپین، این حادثه زمانی رخ داد که کشتی در نزدیکی این صخره مورد مناقشه فعالیت می‌کرد؛ جایی که مانیل و پکن طی سال‌های اخیر بارها در آن روبه‌رو شده‌اند. در این گزارش، فوراً مشخص نشد که آیا کسی زخمی شده یا نه، یا اینکه آیا این شناور آسیب جدی دیده است یا خیر.

این رویارویی به مجموعه‌ای از برخوردهای پرخطر در این منطقه می‌افزاید؛ جایی که کشتی‌های چینی و فیلیپینی بارها یکدیگر را به مانورهای تهاجمی، محاصره و آزار و اذیت در دریا متهم کرده‌اند. آب‌های مورد مناقشه همچنان یکی از خطرناک‌ترین کانون‌های تنش در آسیا به شمار می‌روند، به‌دلیل ادعاهای هم‌پوشان ارضی و حضور دارایی‌های نظامی و گارد ساحلی.

رویداد روز جمعه شکنندگی این وضعیت و احتمال آن را برجسته می‌کند که یک اشتباه محاسباتی بتواند به بحرانی گسترده‌تر منجر شود. هر دو طرف همچنان بر ادعاهای خود پافشاری کرده‌اند و تنش‌های منطقه‌ای بر سر حقوق کشتیرانی، حاکمیت و اجرای قانون در دریا ادامه یافته است.