لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا، گفت پنتاگون برای حفظ برتری فناوری نظامی ایالات متحده نسبت به چین تلاش خواهد کرد، حتی در حالی که قانون‌گذاران بودجه دفاعی بعدی را بررسی می‌کنند. اظهارات او بر نگرانی مداوم در واشنگتن درباره رقابت با پکن در حوزه‌های دفاعی، نوآوری و سامانه‌های پیشرفته تسلیحاتی تأکید داشت.

آستین به خبرنگاران گفت این وزارتخانه در شرایطی که جدال‌های بودجه‌ای می‌تواند بر اولویت‌های آینده خرید تجهیزات و پژوهش اثر بگذارد، همچنان بر حفظ آمادگی و نوسازی متمرکز است. پنتاگون بارها استدلال کرده است که سرمایه‌گذاری در توانمندی‌های نسل بعدی برای بازدارندگی در برابر دشمنان و حفظ برتری نظامی جهانی ضروری است.

این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که کنگره درباره سطح هزینه‌ها برای سال مالی آینده بحث می‌کند و از جهات مختلف بر منابع مالی فدرال فشار وجود دارد. مقام‌های دفاعی هشدار داده‌اند که تأخیر یا کاهش بودجه می‌تواند برنامه‌های مرتبط با دفاع سایبری، هوش مصنوعی، سامانه‌های فضایی و دیگر فناوری‌هایی را که برای درگیری‌های آینده حیاتی تلقی می‌شوند، تحت تأثیر قرار دهد.

رقابت آمریکا و چین همچنان یکی از پرسش‌های راهبردی اصلی در برنامه‌ریزی دفاعی ایالات متحده است. رهبران پنتاگون این رقابت را بلندمدت و مبتنی بر فناوری توصیف می‌کنند؛ رقابتی که هر دو طرف در آن به دنبال برتری‌هایی هستند که می‌تواند بر بازدارندگی و نتیجه نبرد در هر بحران آینده اثر بگذارد.