رهبران ناتو در لاهه برای نشستی گرد هم آمده‌اند که انتظار می‌رود بر افزایش هزینه‌های دفاعی در سراسر اروپا و هماهنگی نزدیک‌تر با ایالات متحده متمرکز باشد. این نشست، سران کشورها و دولت‌های ۳۲ عضو این ائتلاف را در شرایطی گرد هم آورده که فشار برای تقویت آمادگی نظامی بار دیگر افزایش یافته است.

این گفت‌وگوها در حالی برگزار می‌شود که دولت‌ها در حال بررسی چگونگی پاسخ به تهدیدهای امنیتی هستند، در حالی که هم‌زمان با فشارهای مالی سنگین در داخل کشور نیز روبه‌رو هستند. حامیان بودجه‌های دفاعی بزرگ‌تر می‌گویند کشورهای اروپایی باید سهم بیشتری از این بار را بر دوش بکشند، در حالی که منتقدان هشدار می‌دهند افزایش‌های شدید می‌تواند هزینه‌های اجتماعی را تحت فشار بگذارد و تنش‌های سیاسی را تشدید کند.

همکاری امنیتی فراآتلانتیک نیز قرار است در دستور کار اصلی باشد. مقام‌های ناتو و دولت‌های عضو تلاش دارند بر سر بازدارندگی، برنامه‌ریزی نظامی و حمایت بلندمدت از جناح شرقی این ائتلاف، تصویری از وحدت نشان دهند. انتظار می‌رود این نشست آزمونی برای این باشد که آیا اعضا می‌توانند بر سر مسیری روشن‌تر برای تعهدات هزینه‌ای به توافق برسند یا نه.

این گردهمایی بازتاب‌دهنده تغییری گسترده‌تر در سیاست دفاعی اروپا است؛ جایی که بسیاری از دولت‌ها در حال بازنگری در فرضیات دیرینه درباره امنیت، آمادگی و اتکا به حمایت متحدان هستند. هرگونه تعهدی که در لاهه اعلام شود، می‌تواند اولویت‌های ناتو را فراتر از نشست این هفته شکل دهد.