في المباراة الافتتاحية للمجموعة أ في كأس العالم 2026، حققت الولايات المتحدة فوزاً صعباً بنتيجة 1-0 على جارتها كندا. جاءت اللحظة الحاسمة في الدقيقة 78 عندما سجل كريستيان بوليسيتش ركلة جزاء بهدوء بعد مراجعة طويلة من حكم الفيديو المساعد (VAR) بسبب لمسة يد على مدافع كندي. أثارت هذه القرار جدلاً حاداً على أرض الملعب وبين الجماهير.

رغم الانتكاسة، ردت كندا بتصميم وخلقت عدة فرص واعدة في الدقائق الأخيرة. قدم مات تورنر، حارس مرمى الولايات المتحدة، تدخلين حاسمين للحفاظ على نظافة شباكه وضمان فوز فريقه بثلاث نقاط كاملة. أظهر المضيفون صلابة وانضباطاً تكتيكياً طوال المباراة.

أثبتت رباطة جأش بوليسيتش من نقطة الجزاء الفارق بين الفريقين. وبفضل هذا الفوز المبكر، تتصدر الولايات المتحدة المجموعة أ وستسعى لبناء الزخم في مبارياتها القادمة. في المقابل، يتعين على كندا إعادة ترتيب صفوفها سريعاً قبل مباراتها التالية.

سلطت المباراة الضوء على شدة التنافس بين أمريكا الشمالية وحددت نغمة مرحلة المجموعات المثيرة في كأس العالم.